프랑스 파리하면 떠올려지는 개선문은 그 곳에만 있는 게 아니다.13일 김대중(金大中)대통령과 김정일(金正日)국방위원장이 동승한 차량이 통과한 평양모란봉 구역에도 개선문이 시야에 들어왔다.

TV 화면을 통해 클로즈업되면서 알져진 사실이지만 평양 개선문의 양쪽 기둥에는 두 가지 연도가 표시돼 있다.즉 왼쪽에는 1925,오른쪽에는 1945이다.

이 연도의 유래는 그 동안 잘 알려져 있지 않았다.그러나 지난해 북한방송을 통해 그 전모가 밝혀졌다.북한방송이 ‘광복의 천리길’이라는 제목으로고(故) 김일성(金日成) 주석의 항일 투쟁을 선전하는 과정에서였다.당시 북한 방송은 진위를 별개로 하더라도 이렇게 보도했다.“김일성 동지가 1925년압록강을 건너셔서 광복의 천리길을 걸어 일제를 쳐부수고… 1945년 개선했다”는 요지였다.

개선문은 인민대학습당,만수대예술극장,평양학생소년궁전 등과 함께 평양의이른바 ‘기념비적 조형물’ 중 하나다.김 국방위원장의 지시로 ‘사회주의’의 위용을 과시하기 위해 상당한 비용을 들여 지은 조형물들이다.개선문은 60m 높이에 너비가 가로 50.1m,세로 36.2m인 4층 건축물로 수십칸의 방과 승강기 전망대도 갖추고 있다.

구본영기자 kby7@