자민련 이한동(李漢東)총재의 후임 총리 지명에 반대하는 자민련 내 강경기류가 21일 밤을 고비로 한풀 꺾인 듯 하다.반발기류는 강창희(姜昌熙) 사무총장,오장섭(吳長燮) 원내총무,김학원(金學元) 대변인 등 ‘3인방’이 주도했었다.

강총장은 이날 밤 서울 시내에서 이총재와 두차례 연쇄 단독회동을 가졌다.

모두 이총재 요청에 따른 회동이었다.

강총장은 P호텔에서 1차회동 뒤 기자들에게 “김종필(金鍾泌) 명예총재가 오전 이총재를 만난 자리에서 강총장의 이해를 구하라고 말했다”는 이총재 말을 전하고 이에 대해 “당을 추스르는게 급선무이며 총리직은 당을 위해 심사숙고해달라”고 전했다고 밝혔다.

강총장은 밤 11시15분쯤 국회 의원회관에서 머물다가 다시 이총재를 만나러모처로 갔다.강총장은 한때 격앙된 모습을 보이기도 했으나 “지난 19일 김명예총재의 말과 다른 부분이 있어 분명한 뜻을 확인하기 위해 22일 제주도로 간다”고 덧붙여 강경입장에서 선회하는 분위기를 보였다.

김대변인도 오후 “자민련이 총리를 내세울 입장이 아니다”며“당이 일사불란하게 단합해 원내교섭단체 구성에 총력을 기울일 때”라며 이총재의 총리지명에 절대반대의 입장이었다.그러나 이총재와 강총장의 회동직후 “이총재가 총리로 간다면 당이 어려워지지 않겠느냐”며 다소 누그러졌다.

이들이 반발했던 것은 선뜻 총리직을 받을 경우 어설픈 공조복원으로 이어져 교섭단체 구성이 어려워지는 게 아니냐는 위기감 때문이다.한나라당 반발로 교섭단체 구성요건 완화 자체가 물건너갈 수 있다는 논리다.최악의 경우당이 깨질 수 있다는 가설도 따른다.

진경호기자 jade@