전국의 자치단체들이 문화관광부가 추진하고 있는 ‘태권도 공원’을 유치하기 위해 치열한 경합을 벌이고 있다. 태권도 공원이 들어서면 세계적인 ‘태권도 성지’가 돼 연간 200만명의 관광객이 몰려오고 2조원 이상의 관광수입이 기대되기 때문이다.

현재 태권도 공원 유치전에 뛰어든 자치단체는 경기도 9개 시·군,전북 4개 시·군,강원도 3개 시·군,충북 2개 시·군,충남 3개 시·군,전남·경남 각각 1시·군,경남 3개 시·군 등 20여곳에 이르고 있다.

광주시의 경우 호남의 명산인 무등산이나 어등산에 태권도 공원을 유치하기 위해 전문기관에 용역을 주는 등 적극적인 유치운동을 펼치고 있다. ‘태권도 종주도’의 자부심을 가지고 있는 전북에서는 완주군,무주군,익산시,진안군 등 4개 시·군이 유치신청서를 낼 계획이다. 충북 보은군도 범군민 유치추진위원회를 조직,활발한 유치운동을 펴고 있다.

문화관광부는 태권도가 오는 9월 열리는 시드니올림픽에서 정식 경기종목으로 채택되는 등 세계적인 스포츠로 자리잡았고,매년 수만명의 외국인이 태권도 종주국을 찾아오고 있는 것을 감안해 국내에 태권도성지가 될 태권도공원을 조성하기로 했다.이달 말까지 전국의 자치단체들로부터 신청을 받아 오는 7월 후보지를 확정할 계획이다.

전주 임송학기자 shlim@