[수바(피지)·시드니 AP AFP 연합] 19일 오전 국회의사당을 점거하면서 마헨드라 쇼드흐리 총리와 7명의 각료를 인질로 잡은 무장괴한들은 쿠데타를통해 권력을 장악했다고 선언하고 야당소속 라투 티모시 실라톨루 의원을 과도정부 총리에 지명했다.

쿠데타를 주도한 무장세력의 지도자인 기업인 조지 스파이트는 피지의 뉴스 웹사이트 ‘피지 라이브’를 통해 발표한 성명에서 과도정부 수반 임명 사실을 밝히면서 “원주민의 의지를 받들어 전권을 장악했다”며 “피지 헌법을 폐기한다”고 말했다.

스파이트는 곧 성명을 다시 발표해 조각 내용을 공표할 것이라고 밝혔으나그의 쿠데타는 군부나 경찰의 지원을 받지는 못한 것으로 보인다.

뉴질랜드의 외교관리는 “현상황은 쿠데타라기보다는 인질극의 성격이 짙다”고 평가했다.뉴질랜드 외무부는 “피지 군은 병영에 그대로 머물러 있으며 군과 경찰은 기존 정부를 지지하고 있는 것으로 보인다”고 밝혔다.

19일은 쇼드흐리가 인도계 출신으로는 처음으로 피지 총리에 취임한지 꼭 1년이 되는 날이다.

쇼드흐리 총리의 집권 노동당 정부는 최근 들어 피지 국민의 다수를 차지하는 원주민들로부터 인도계 위주의 정책을 시행한다는 비판을 받아왔다.

한편 카미세 마라 피지 대통령은 이날 무장 세력의 쿠데타가 발생함에 따라비상사태를 선포했다.

카미세 마라 대통령은 시드니에서 청취된 라디오 연설을 통해 “ 유감스럽게도 오늘 일어난 사태는 헌법에 따른 것이 아니며 불법”이라면서 “ 법과질서를 유지하기 위해 비상사태를 선포한다”고 말했다.