한국 헤비메탈계의 산증인,시나위가 일본 진출을 앞두고 5곡의 신곡이 담긴미니앨범을 내놓았다.이번 앨범은 98년 발표한 7집과 오는 8월 나올 8집을잇는 7.5집.

시나위는 늦어도 오는 8월쯤 일본의 한 레코드사에서 영어로 녹음한 앨범을발표하고 가을쯤 일본 현지 투어에 나설 것으로 보인다.17년의 활동중 곁눈팔지 않고 한 우물을 판 노력을 이제야 평가받는 것이다.

시나위는 지금도 ‘메탈계의 사관학교’란 별칭을 갖고 있다.임재범 김종서손성훈 등 뚝심있는 보컬리스트를 배출했고 90년대 한국음악의 지형도를 흔든 서태지도 한때 베이시스트로 몸을 담았다.‘ 수많은 멤버교체끝에 현재는 신대철(기타 보컬),김용(리드 보컬),신동현(드럼),김경원(베이스)이 활동하고 있다.

이번 앨범의 전체적인 톤은 7집의 사이키텔릭 사운드에의 경배를 접고 비교적 듣기 편한 모던록적인 경향을 드러냈다.어쿠스틱한 느낌을 최대한 살린신대철의 섬세한 기타 연주가 전편에 깔린다.이른바 ‘신대철표 음악’인 셈 특히 신대철이 인도 악기 시타르를 연주한 ‘해가 진다’는 묵직한 록적 감각과 어우러져 고급스런 느낌을 안기고 메탈그룹하면 떠오르는 묵직한 드러밍 대신 속이 텅 빈 깡통을 두드리는 듯한 드럼 사운드를 배경으로 김용이절규하는 듯한 보이스 컬러를 선사하는 ‘파란 밤’이 듣기 좋다.‘금지된노래’에서는 첼로(임경민)까지 녹음에 참여시켜 고급스런 록발라드를 실험했다.

시나위의 무엇이 일본 음악관계자들을 매혹시켰을까.일본측 인사들은 한결같이 정통 영국 록의 정신을 내포하고 있는 ‘신대철 표’에 점수를 높게 주었다는 전언이다.한 일본측 인사는 “무조건 통한다”고 장담했다고 한다.

일본 진출은 저팬 타임스에 신중현·대철 부자에 관한 기사를 쓴 영국인 기자가 유명한 그룹 시나 로케츠를 소개하면서 성사됐다.두 그룹은 지난해 개최된 후지 록페스티벌에 함께 가 관람하고 시나위의 한국 공연을 구경오기도했다.

이번 미니 앨범을 미리 듣고 의견을 나누기도 했다.시나위는 국내 팬을 위해서도 6월초 공연을 계획하고 있다.

임병선기자 bsnim@