전염성이 매우 강한 수족구(手足口)병이 번지기 시작해 어린이를 둔 가정에주의가 요망된다.연세대의대 세브란스병원 아동전문치료센터 김동수교수는“올들어 처음으로 지난주 수족구병 환자 5명을 진료했다”고 밝혔다.

수족구병은 최근 파주·홍성 지역의 소와 돼지에게 집단으로 발병한 구제역과 마찬가지로 손발 등에 물집이 생기는 병.장바이러스중 하나인 ‘콕사키바이러스’등이 일으킨다.

주로 생후 6개월에서 5세 사이에 발생하는데,전염력이 강해 놀이방이나 유치원 등에서 아이들 입·코의 분비물이 공기를 타고,혹은 피부접촉 등으로 급속하게 번진다.구제역과 달리 위험하지는 않으나,감염되면 손발과 입안에 쌀알에서 팥알 크기의 수포가 생긴다.

손발에 생긴 수포는 아프지도 않고 2∼3일 지나면 저절로 낫는 반면,입안의수포는 바로 터져 통증이 심하고 밥먹기가 어려워진다.환자의 20% 정도에서는 38도 전후의 열이 며칠간 계속될 수도 있다.

바이러스 종류가 수십종에 달해 아직 예방백신이 개발되지 않은 상태.따라서 감염을 막으려면 철저한 행동수칙이 요구된다.김교수는 “일단 사람이 많이 모이는 곳을 피하는 게 상책”이라며 “유치원 등에서도 환자가 발생하면집에서 쉬도록 해 격리해야 한다”고 말한다.물은 반드시 끓여 먹으며,외출후에는 소금물 양치를 하고 손발을 깨끗이 씻어야 한다.

일단 감염돼 열이 날 때는 해열제를,통증이 있으면 진통제를 사용하는 등 대증요법을 쓰는 수밖에 없다.김교수는 “감염돼도 발진부위를 깨끗이 유지하면서 충분한 휴식을 취하면 저절로 나으므로 지나치게 걱정할 필요는 없다”고 말했다.



임창용기자