[프리타운·유엔본부 AFP AP 연합] 시에라리온 반군인 혁명연합전선(RUF)이인질로 잡은 유엔 평화유지군들을 인간방패로 삼아 수도 프리타운으로 진격하고 있으며,유엔 평화유지군과 반군간에 충돌 사태가 계속되고 있다고 유엔관리들이 6일 밝혔다.

이런 가운데 프리타운 북동부의 마케니 인근에 있던 잠비아 병사 226명과의연락이 완전 두절돼 지금까지 인질로 잡히거나 실종된 유엔 평화유지군 숫자는 500명을 훨씬 넘어섰다.

필립 윈슬로 유엔 대변인은 보병화기로 중무장한 500∼1,000명 가량의 반군들이 6일 밤(현지시간) 인질들을 앞세운 채 탈취한 유엔 차량을 동원해 프리타운에서 북동쪽으로 72㎞ 떨어진 룬사르 지역을 출발,프리타운으로 향하고있다고 밝혔다.

반군들은 현재 프리타운 외곽 15㎞ 지점까지 접근했으며,앞으로 수시간 후에수도에 입성할 것으로 알려졌다.

반군의 공격 과정에서 희생자가 발생했는지는 확인되지 않고 있다.

유엔은 인도와 방글라데시,요르단 군인들로 구성된 3개 대대의 시에라리온배치를 서두를 것이라고 발표했다.3개대대가 증파되면 유엔 평화유지군은 1만1,100명으로 늘어난다.

반군들의 수도 진격은 유엔과 반군의 공동대표단이 유엔 평화유지군들이 억류돼 있는 지역들을 방문할 것이라는 발표가 나온 직후 취해진 것이다.

반군들의 프리타운 진격 소식이 전해지면서 프리타운 주민들은 공포에 떨고있다. 프리타운에 남아 있던 외국인들은 도시를 떠나기 시작했다.

또 서방국가들은 시에라리온주재 자국 대사관에 필수 요원을 제외한 불요불급한 사람들은 시에라리온에서 철수할 것을 지시했다.