국내 유일의 여자 야구선수 안향미(18)가 미국에 진출한다.

박찬호(LA 다저스)와 조진호(보스턴 레드삭스)의 에이전트인 스티브 김은 5일 올해 덕수정보고를 졸업한 뒤 야구 진로가 막혀버린 안향미를 미국 여자프로리그인 뉴잉글랜드 산하 워터버리 다이아몬스 팀에 입단시킨다고 밝혔다.스티브 김은 지난 4일 워터버리 다이아몬스로부터 스카우트 확정통보를 받았고 뉴잉글랜드 리그의 제리 도슨 커미셔너도 이를 최종 승인했다고 덧붙였다.

안향미는 비자수속이 끝나는 대로 오는 13일 미국 보스턴 인근 워터버리에서 시작되는 페넌트레이스에 참가,국내 최초의 미국 여자프로야구 선수 1호로 뛰게 됐다.

안향미는 야구가 좋아 영동 초등학교 5년 때 유니폼을 입은 뒤 경원중과 덕수정보고에서 투수로 뛰었다.고교 3년 때 배명고와의 대통령배대회 4강전에서 선발 투수로 나서 공을 3개 뿌렸고 상대에게 데드볼을 내준 것이 고교 공식경기의 전부다.당시 구속은 최고 105㎞였다.안향미는 고교졸업후 야구를계속하기 위해 노력했으나 무산되자 야구여건 개선을 요구하며 정부에 탄원서를 내기도 했다.그러나 대학에서는 남자 선수들과의 기량차가 워낙 커 받아들일 수 없다는 입장을 보였다.

한편 미국에는 여자 프로야구리그가 10여개 있고 이중 가장 활발하게 운영되는 리그가 뉴잉글랜드다.이 리그는 6개팀이 속해 오는 13일부터 8월20일까지 일주일에 한경기씩 모두 15경기를 펼친다.8월22일부터 27일까지는 전미토너먼트로 내셔널 챔피언팀을 가린다.

경기는 7이닝으로 진행되며 규칙은 메이저리그와 같다.미국 여자프로리그에는 일본계와 중국계 선수들이 이미 진출해 있고 일본에는 200여개의 여자 야구팀이 있다.



김민수기자