전국이 온통 흙먼지로 뒤덮였다.

올 들어 가장 심한 황사가 덮친 7일 흙먼지가 강한 바람에 섞이면서 외출한시민들은 눈을 제대로 뜰 수 없을 정도였다.시민들은 집안에서도 창문을 걸어 잠그고 흙먼지를 피했다.전국 병원의 안과와 내과·피부과는 눈병과 호흡기 질환을 호소하는 환자로 크게 붐볐다.

기상청에 따르면 황사는 연 평균 2.8차례 발생한 것으로 집계됐다.그러나올들어서는 지난달 7일 첫 발생한데 이어 벌써 5차례나 된다.이날 황사는 하늘이 혼탁해지고 황색 먼지가 물체 표면에 쌓일 정도로 농도가 짙은 강도 1의 황사로 올들어 발생한 황사중 최악이다.

황사는 서울 인천 철원 춘천 등 중부지방과 대전 군산 전주 광주 목포 안동등에서 특히 심했다.서울은 가시거리가 1.8㎞에 그쳤으며 부산과 제주도 등남부 일부지역을 제외한 전국의 가시거리도 10㎞가 안됐다.이는 평소 맑은날의 10분의1 수준이다.서울 관악산에 있는 기상대관측소의 측정 결과 이날서울의 대기 중 부유먼지량은 177㎍/㎥로 올들어 최고치였던 지난달 23일의129㎍/㎥를 크게웃돌았다.이는 평소보다 18배 높은 수치다.

김재천기자 patrick@