국방부가 미국으로부터 구매를 추진해왔던 대구경 다연장 로켓시스템(MLRS)2차사업을 취소하는 방안을 적극 검토 중인 것으로 2일 알려졌다.

이는 최근 미국 정부가 ‘한국군의 사거리 300㎞ 미사일 보유 허용’문제를매듭짓지 않은 채 한·미 미사일협상 타결을 지연시키고 있는 데 따른 것이다.

국방부는 올부터 2006년까지 모두 1조3,700억여원을 투자,수개 대대규모의MLRS를 구매하는 사업을 추진해왔었다.2차 MLRS 사업에는 사거리 300㎞의 ATACMS(육군전술미사일) 수백발을 구매하는 내용이 포함돼 있다.특히 미국 정부는 1차사업(97∼2000년)에 비해 1.5배 정도로 비싼 값을 요구하고 있는 데다 또다른 고가무기를 함께 구매토록 강요하고 있는 것으로 알려졌다.

국방부는 이달 하순 서울에서 열리는 한·미 미사일협상에서도 사거리 300㎞ 미사일 보유 허용 문제가 타결되기 힘들 것으로 보고, 최근 미국측에 국방부 획득실장 명의로 공식 서한을 보내 협상 타결이 계속 지연될 경우 2차MLRS 구매를 취소하겠다는 우리측의 공식입장을 전달했다.

노주석기자 joo@