주택 설계는 품이 많이 든다.크게 생색이 나는 일도 아니다.그래도 주택설계는 보람이 있다.건축주의 생활과 인품이 반영되는 집은 여러 가지 표정을 갖기 마련이다.집이 완성된 후 주인들이 행복해 하는 모습도 보기 좋다.

일산 신도시 단독주택지에 자그마한 집을 하나 설계한 후 가끔 주택 설계 의뢰를 받는다.집을 짓고자 하는 사람들에게 일산 단독주택지는 일종의 주택전시장 역할을 하는 듯 싶다.이곳은 담 높이를 낮게 제한하고 있어 서울의고급주택지 성북동이나 평창동처럼 담이 높거나 대문이 큰 집이 없다.담이거의 없다시피 하기 때문에 건축 디자인이 잘 살아나고 주민들의 공동체 의식도 더 높다.

요즘 지방자치단체 청사 담 허물기 바람이 불고 있다고 한다.관공서는 그 지역의 중심에 위치해 있기 때문에 담을 허물고 열린 공간을 갖는 의미는 크다.지자체 청사 마당이 주민 휴식공간이나 만남의 장소로 바뀌면 고압적이고배타적인 관공서 이미지가 바뀌고 주민에게 다가서는 행정이 이루어지며 주민들 사이 마음의 벽도 사라질 것이다.

우리 거리에는 치워 버려야 할 또 하나의 담이 있다.건물마다 무질서하게 다닥다닥 붙어있는 간판들이다.

보행로에도 입간판이 즐비해 보행자의 안전을 위협하고 불편을 안겨준다.건물 외벽을 뒤덮은 간판들은 건축 디자인을 무의미하게 만들뿐 아니라 우리사회에 만연한 이기주의와 경쟁의식을 상징적으로 보여준다.서로 자기만 돋보이려는 간판들의 소리없는 아우성이 무질서한 색깔과 모양과 크기 보다 더욱 우리를 어지럽게 한다.건축가의 입장에서 보면 거리의 상가 건물 설계는정말 재미없는 작업이다.

거리의 간판은 단순히 한 업소를 알리는 명패가 아니라 그 도시의 인상을 결정짓는 문화지표이다.외국의 아름다운도시들은 우리처럼 어지러운 간판에 뒤덮여 있지 않다.

점포 임대기간이 2-3년으로 짧은데다가 제작업체가 영세한 사회 경제적 구조로 인해 황폐한 간판문화를 바꾸기 어렵다고 한다.그러나 우리 거리를 숨막히게 하는 이 철옹성의 담을 허물어야만 표정 있는 건축물과 거리가 만들어지고 건축문화 또한 발전하게 될 것이다.

이상연 건축가.

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