“그 지역에서 번 돈은 그 지역에 환원한다는 원칙하에 기업을 경영해왔습니다.특히 교육사업에 대한 투자는 앞으로도 아끼지 않을 생각입니다.” (주)부영 이중근(李重根)회장은 지난 17일 충남 천안시 목천면 삼성리에 24학급 규모의 부영초등학교를 신축,천안교육청에 기증했다.

대지 4,766평에 지하 1층∼지상 3층,연면적 1,427평 규모의 부영초등학교는내부에 컴퓨터실과 과학실,교원연구실,인쇄실,방송실,행정실 등 다양한 부대시설을 갖추고 있다.현재 이 학교는 지난 17일 개교식을 갖고 수업을 진행중이다.

이같은 교육시설 기증은 지난 91년 2월 24학급 규모의 순천부영초등학교 기증을 시작으로 이번까지 모두 21번째다.기증된 시설도 학교는 물론 기숙사,체육관까지 다양하다.이는 ‘기업이윤의 사회환원 차원에서 그 지역에서 얻은 수익은 그 지역에 돌려준다.’는 이회장의 기업이념과 지론에 따른 것이다.

건설업을 하면서도 교육사업에 남다른 관심을 보여온 이회장은 현재 건국대학교 재단이사장을 맡고 있으며,그동안의 공로를 인정받아 지난 96년 12월교육부문에서 국민훈장 동백장을 받은 바 있다.

김성곤기자 sunggone@