이익치(李益治)현대증권 회장에 대한 고려산업개발 회장 내정인사 후 현대그룹이 내부갈등이 확산되는 가운데 정주영(鄭周永) 명예회장의 심기가 무척 불편하다.영(令)이 안서기 때문이다.항간에는 특유의 ‘총기(聰氣)가 사라졌다’ ‘건강이상설’등 소문까지 나돌아 무척 곤혹스럽다.

◎‘왕회장’의 흔들리는 권위 연초 박세용(朴世勇) 현대자동차 회장을 며칠 만에 인철제철로 전격 발령한데 이어 이번엔 이익치(李益治) 현대증권 회장을 고려산업개발로 보낸 뒤 온갖 억측이 나돌고,인사 당사자가 반발까지 하자 진노한 것으로 알려진다.

재계 관계자는 “전통적 방식으로 그룹을 이끌어온 정 명예회장의 지시에전문경영인들이 반발하는 것은 예전엔 생각도 할 수 없었던 일”이라며 “최근 일련의 인사에서 잡음이 이는 것은 그만큼 정 명예회장의 영향력에 문제가 생겼다는 반증이 아니겠느냐”고 조심스럽게 분석한다.

◎일정 취소후 울산행 정 명예회장은 어지러운 마음을 추스리고 싶어서인지16일 새벽5시30분쯤 비서 2명을 데리고 승용차편으로 울산으로훌쩍 떠났다.

정 명예회장은 오전 10시쯤 울산 현대중공업에 도착해 관계자들의 안내로현장을 돌아봤다.경주와 속초에 들러 휴식을 취한 뒤 2∼3일 후에 서울로 돌아올 것으로 알려졌다.

현대 주변에서는 “이익치 현대증권 회장측이 정몽헌(鄭夢憲·MH) 회장이해외출장에서 돌아오면 인사 내용이 바뀔 것이라고 주장하는 등 반발 조짐을 보이는데 대한 불편한 심기를 달래려는 것 아니겠느냐”고 보고 있다.

◎엇갈리는 이익치 회장 거취 그룹문화실측은 “정 명예회장이 며칠 휴식을취하고 돌아오면 이 회장과 노정익(盧政翼) 사장의 인사를 이사회의 절차를거쳐 내정안대로 단행할 것”이라고 말했다.그러나 다른 관계자는 “지난해11월 정 명예회장이 L사장을 현대증권 사장으로 최종 내정한 단계에서 번복한 적이 있다”면서 이번 인사도 정몽헌 회장 귀국 후 상황이 달라질 수도있음을 비췄다.

정 명예회장은 예전만큼 활동이 왕성하지 못하다.한 측근은 “계동 사무실에는 일주일에 2∼3차례 정상 출근해 2시간정도 머물며 중요 현안을 보고받거나 외부인사를 접견한다”고 전했다.또 “주말엔 가끔 골프장에 들러 가벼운 운동과 산책을 하고,지인(知人)이나 비서진과도 종종 어울려 식사하면서재미있는 얘기도 들려준다”면서 애써 건강악화설을 부인했다.

◎꼬리무는 대권다툼설 MK와 MH의 ‘대권다툼설’은 그룹측의 부인 해명에도 불구하고 꼬리를 물고 있다.이번 인사 외에도 MH가 최근 소그룹 분할,e-비즈니스화,투명경영,이미지 변신 등 그룹방침을 총괄 지휘하자 MK가 불쾌해 한 것으로 알려졌다.때문에 그룹차원의 e-비즈니스 사업인 ‘현대닷컴’에MK의 현대자동차가 참여하지 않을 것이란 얘기도 들린다.

그러나 다른 한편에선 정 명예회장이 아직도 ‘정정’한데 형제간의 불화란있을 수 없고,양쪽 참모들이 세력다툼을 주도하고 있다는 시각도 있다.

육철수기자 ycs@