자민련 영남권 의원들의 얼굴이 모처럼 환해졌다.당선가능성이 높아졌다는판단 때문이다.

영남권의 반여(反與)정서 로 ‘숨통’이 꽉 막혔던 것에 비하면 요즘 상황은 급격히 유리하게 반전돼 가고 있다는 것이다.

한나라당 대구·경북(TK)지역의 중진들이 줄줄이 공천에서 탈락하면서부터다.영남권에서 한나라당에 대한 반감이 눈에 띄게 커지고 있다는 분석이다.

자민련의 TK지역 의원들은 특히 기대가 크다.적어도 이 지역에서 ‘한나라당 공천=당선’이라는 등식은 확실히 깨졌다며 자신감을 나타내고 있다.선거전략을 어떻게 짜느냐에 따라 지난 15대 총선때 같은 자민련의 영남권 돌풍도 기대해볼 만하다는 분위기다.

때문에 자민련 영남권 의원들 사이에서는 이참에 2여(與)공조를 확실히 깨고 독자노선을 걸어야 한다는 목소리도 높아지고 있다.

운신의 폭이 한층 넓어진 것도 호재(好材)다.

영남권을 기반으로 한 신당이 ‘바람몰이’에 성공한다는 보장만 있으면 언제든지 합류할 수 있는 길이 열려 있다.벌써부터 일부 원외위원장들은 신당에 합류할뜻을 내비치고 있다.

그러나 아직까지는 신당의 움직임을 관망하는 자세가 주류를 이루고 있다.

신당의 성공 여부에 대해서도 겉으로는 회의적인 반응이 대세다.잠재적인 파괴력은 인정하지만,가능성에 그칠 수도 있다고 보기 때문이다.

영남권의 좌장격인 박철언(朴哲彦)부총재는 “한나라당 TK가 이회창(李會昌)총재 개인에 대한 들러리에 불과했던 것이 드러났다”면서 “영남권은 비호남 정서 때문에 막연히 한나라당을 기대했는데,신당을 만드는 것이 명분이되지 않는다”고 말했다.

자민련 영남권의 관계자는 “신당은 반(反)이회창 정서가 강한 PK(부산·경남)에서 돌풍을 몰고 와 한나라당에 막대한 타격을 입힐 것”이라면서 “자민련은 특히 TK지역에서 약진을 기대하고 있다”고 전망했다.

김성수기자 sskim@