‘변신하지 않으면 살아남을 수 없다.’ 전통적 재래업종으로 분류돼왔던식품업계가 새 천년을 맞아 생명공학 정보통신 영상산업 등 첨단산업 진출을가속화하고 있다.

선두는 단연 제일제당.3년전부터 CJ드림소프트(인터넷 비즈니스), CJ코퍼레이션(사이버무역), CJ엔터테인먼트(영상사업), 드림라인(초고속 인터넷서비스업체) 등을 잇따라 설립하면서 업계의 변신바람을 주도했다.최근 오너 3세인 이재현(李在賢)그룹 부회장이 드림라인 대표이사 회장을 맡아 인터넷 사업을 직접 챙기고 나섰다.

‘미원’이라는 이름을 버리면서 이미지 제고에 나섰던 대상도 앞으로 바이오식품 등 생명공학 분야에 3년간 2,000억원을 투자할 계획이다.올해를 아예 ‘생명과학기업 도약 원년의 해’로 선포했다.대한제당 역시 인천대와의 산학협동 등을 통해 생명공학 투자비중을 늘리고 나섰다.

산내들은 주력업종을 식품에서 지문인식센서로 전환했으며 동양제과는 대형영화관 설립을 진행중이다.최근 영화 케이블TV ‘캐치원’을 인수,‘OCN’(영화) ‘투니버스’(만화) ‘바둑TV’ 등 모두 4개의 케이블TV 채널을 갖췄다.

게맛살로 유명한 한성기업은 자회사 ‘한성컴텍’을 통해 정보통신기술을 개발중이며,라면회사 농심은 기존의 전산시스템 개발운용업체인 ‘농심데이터시스템’에 힘을 실어주고 있다.전자상거래업체 ‘롯데닷컴’을 설립한 롯데도 과자회사 이미지에서 벗어나고 싶어 한다.

안미현기자 hyun@