현대 프랑스 철학들이 과학을 남용한 사례를 낱낱이 분석하고 비판한 ‘지적사기’(민음사)가 출간됐다.저자는 뉴욕대학 물리학과 교수인 앨런 소칼과 벨기에 루뱅대학 물리학과 교수인 장 브리크몽.현대 프랑스 철학에 대해 전면적 선전포고를 하고 있다.

이들은 프랑스 철학자들의 사상은 한마디로 ‘엉터리’라는 것.라캉과 보드리야르,크리스테바,들뢰즈 등 지식인은 과학적 개념을 차용하면서 원래의 맥락과 다르게 쓰거나 개념의 정확한 규정 없이 전문용어를 함부로 사용하고있다고 비판한다.한마디로 ‘약좋다고 남용’하는 셈이라고 꼬집는다.

저자들은 먼저 프랑스 철학자의 과학 남용 사례를 열거한다.라캉의 경우 수학,특히 위상학과 정신분석학을 연결하려는 시도를 보이고 있으나,결국 자신의 지식을 과시하고 의미가 결여된 문장을 조작하는 데 그치고 있다고 평가한다.

또 카오스 극한 카디널이론 양자역학을 담은 들뢰즈와 가타리의 저서는 과학용어를 숱하게 쓰고 있으나 논리성이 없고 문맥에 맞지 않는다고 결론 내린다.

저자들은 이어 이들 철학자들은 현대과학의 이론경향인 ‘포스트모던 과학의 인식론적 상대주의’를 지나치게 강조하고 있으며,오히려 과학을 신화나이야기,사회적 구성물로 전락시키는 잘못을 저지르고 있다고 비판한다.

예컨대 과격한 상대주의를 정당화한다는 명분을 내세우고 있지만 이론을 전개하는 증거가 부족하고 관찰의 이론 의존성 등과 같은 과학철학의 주제가엉뚱하게 ‘악용’되고 있다고 말한다.

이 책은 전체적으로 프랑스 철학자들이 과학용어를 신비적이고 애매하게 구사해 사고를 오히려 불명료하게 만들고 있다고 혹평한다.값 1만3,000원.

정기홍기자 hong@