문화재청의 ‘30년 뒤를 대비한 행정’이 화제다.빨라야 30년 뒤에 빛을 보는 일을 지금부터 시작하는 것이다.기껏 다음해 계획을 세우기에 급급한 우리 행정 현실에서는 신선한 충격이 아닐 수 없다.

문화재청은 최근 궁궐 등 중요 문화재를 복원하고 보수하는 데 쓸 목재를 30∼50년 뒤부터는 직접 만들어 충당한다는 계획을 세웠다.이를 위해 궁궐 건축에 쓰는 질 좋은 적송(赤松)이 많은 태백산맥 자락에 대규모 육림지를 조성하는 방안을 추진하고 있다.

문화재청이 염두에 둔 곳은 강원도 삼척군 미로면 활기리의 준경묘 일대.준경묘는 조선 태조의 6대조 무덤으로 인근 소나무는 질이 뛰어난 데다 원시림 보존상태도 좋은 것으로 알려져 있다.

100만평을 넘는 이곳에는 현재 수령이 100년 안팎인 직경 90㎝ 정도의 소나무가 자란다.그러나 궁궐이나 사찰의 기둥에 쓰려면 적어도 직경이 120㎝는돼야 한다.따라서 모양 좋은 소나무만 남겨두고 생장이 좋지 않은 나무나 잡목은 들어내는 방식으로 집중관리해 생장을 촉진한다는 계획이다.이렇게 30년 정도 기르면 현재보다 직경 30㎝쯤 더 자라 기둥감이 된다는 것이다.

또 대상지의 상당 부분에 자라는 활엽수 등 잡목을 베어내고 그 자리에 소나무 묘목을 심기로 했다.문화재 건축에 필요한 목재가 되려면 이 또한 50년 기다려야 한다.

문화재청이 이렇게 먼 앞날을 내다보는 계획을 세운 까닭은 문화재용 목재를 구하기가 갈수록 어려워지기 때문.현재 진행하는 경복궁 복원작업에조차국내산 소나무는 쓸 엄두를 내지 못한다.산림자원이 빈곤한 상태에서 거의남지 않은 질 좋은 소나무를 대량으로 베어 쓰기가 쉽지 않다.이런 나무는또 심산유곡에만 남아 벌채·운반비용도 수입목재를 쓸 때보다 오히려 많이든다.불가피하게 중국·캐나다산 소나무를 수입해 쓰지만 외국산 목재에 대한 국민 시선이 곱지 않은 사실도 부담이 된다.

문화재청이 고심하는 대목은 육림지를 현장에서 관리할 조직과 인원이 필요하나 구조조정 시대에 이를 확보하기가 쉽지 않다는 점이다.다만 준경묘 일대 땅이 문화재청 소유라서 매입 비용은 들지 않는 것이 장점이다.

서동철기자 dcsuh@