지난해 세계 소프트웨어시장 규모는 6,274억달러로 97년 이후 3년간 연평균 12%의 높은 성장세를 기록했다.시장 규모면에선 정보통신서비스(1조341억달러)와 정보통신기기(9,446억달러)보다 작지만 연평균 성장률은 각각의 9.6%와 5.2%를 크게 웃돌았다.나라마다 공공부문·금융·통신·유통 등 다양한부문에서 정보화 투자를 늘리고 있기 때문이다.

소프트웨어산업은 유럽 단일통화 출범과 세계적 인수·합병(M&A)으로 성장세를 지속할 전망이다.국가 또는 기업간 전산업무 통합의 필요성이 급증한데 힘입고 있다.기업들이 앞다퉈 데이터베이스와 그룹웨어를 구축하는 것도 소프트웨어산업의 전망을 밝게 해준다.

정보통신업계는 특히 인터넷 발전과 더불어 멀티미디어화가 빠르게 진전되면서 디지털컨텐츠 분야의 성장세가 두드러질 것으로 보고 있다.2003년까지시장규모가 연평균 33.3% 늘어날 것으로 점친다.

지난해 국내 소프트웨어시장 규모는 6조3,000억원.세계 시장에 견줘보면 아직 미미한 편이다.그러나 정부의 소프트웨어산업 경기활성화 정책과 민간부문의 전산투자 수요 증가에 힘입어 성장속도가 빨라지고 있다.정보통신정책연구원은 올해 이후 2003년까지 연평균 30%의 성장률을 이어갈 것으로추정한다.

특히 패키지 소프트웨어와 디지털 컨텐츠가 유망 분야로 꼽힌다.교육·게임·의료용 소프트웨어 등의 디지털컨텐츠시장은 앞으로 3년간 연평균 56% 확대될 것으로 보인다.소프트웨어 정품 사용이 늘면서 패키지 소프트웨어시장도 급팽창할 전망이다.

박건승기자 ksp@