참나무로 알려진 신갈나무의 일대기를 그린 식물이야기.신갈나무의 탄생과성장,죽음에 이르는 전 과정을 관찰하며 식물 전반에 대한 이해를 돕고 있다.

산림생태학자인 전승훈·차운정씨 부부가 10여년간 숲을 찾으면서 숲의 새주인으로 자리잡은 신갈나무를 통해 식물간의 치열한 생존경쟁 현장을 낱낱이 파헤쳤다.일종의 식물의 생태보고서인 셈이기도 하다.

끈질긴 생명력으로 우리 숲의 고유 수종인 소나무와 경쟁하면서 세력을 넓혀가는 신갈나무의 세력확장은 경이로움과 섬뜩함,또한 보는 재미도 주고 있다.

이 책은 다른 과학도서와 달리 서정적인 문체로 전문서적의 딱딱함을 극복했으며 200여장의 사진을 곁들여 볼거리를 제시했다는 점에서 과학서적의 새로운 시도로 평가된다.지성사 1만5,000원.