최근 SBS 드라마스페셜 ‘퀸’호의 인기순항이 방송가의 화제가 되고 있다.

퀸은 개성이 각각인 오피스레이디 넷을 복수주인공으로 세우는 파격적인 설정때문에 출범 당시 방송사 내부에서도 기대와 우려가 반씩 교차하는 분위기였다.그러나 줄곧 30%대를 오르내리는 고른 시청률을 확보하더니 MBC가 스타들을 총동원,전략적으로 맞붙인 ‘안녕,내 사랑’에 압승을 거둠으로써 그저력을 만방에 과시한 셈이 됐다.

‘안녕…’과의 시청률 추이를 보면 이는 보다 선명하게 드러난다.지난 1일‘안녕…’첫회에 24대 23.9로 바짝 추격당했던 ‘퀸’은 2일 30.7대 21.8,8일 30.9대 18.4로 회를 거듭할수록 시청률 격차를 벌려갔다(이상 미디어서비스 코리아 자료).경쟁드라마의 극적 구조가 아직 본격 궤도에 오르지 않은점도 있겠으나 안재욱 김희선을 보려고 MBC로 몰렸던 시청자들이 별것 없다는 게 확인되자 거품이 확 빠져 되돌아간 양상이 아닐 수 없다.

이같은 ‘부메랑현상’을 가능케 한 ‘퀸’의 인기요인 몇가지를 꼽아본다.

?인물들이 살아 있다 네 여성이 각자자기를 찾아가는 과정을 그릴 때 자칫 잘못하면 병렬식 각개약진으로 통합성을 완전히 흐릴 수 있다.하지만 이 드라마는 어찌보면 만화적이기까지 한 네 캐릭터의 리얼리티를 제각각 잘 집어내 이런 위험을 비껴갔다.푼수 노처녀 춘복,여성전사 승리,내숭과 애교덩어리 장미,대책없는 천사표 순정 등은 개성은 강하지만 한군데가 비어 있는 듯한 불완전한 인간상이다.이 점도 시청자들을 매료시킨다.

?원작을 잘 녹였다 일본작가 시누다 세츠코의 소설 ‘여자들의 지하드’를각색하면서 늘어지지 않도록 밀도 있게 편집했다.호균을 둘러싼 삼각관계에서 순정의 승리,둘의 결혼,이혼,재결합,이와 병렬되는 장미의 다른 애인 찾기 등 보통 몇십회를 가야할 내용들이 16회에 극도로 집약돼 있다.워낙 드라마가 강렬하다 보니 싫어하는 이도 없지 않지만 한번 팬이 되면 중독된다.

?오버하지 않는 경쾌함이 있다 평범한 사람들에게서 살아 뛰는 위트와 유머를 집어내는 연출력에 뛰어난 조연군단이 감칠맛나게 조응하고 있다.

?여성문화가 변하고 있다 5년전만 해도 이같은 OL드라마가 성공하기는 힘들었을 것이다.직장여성의 애환을 리얼리티 곁들여 그려내면 성공한다는,새로운 드라마 공식의 성립이 분명해진듯 하다.

손정숙기자 jssohn@