폐비닐 수집장려금이 줄고 폐비닐로 만든 물통,정화조,함지박 등 PE(폴리에틸렌)제품의 수요가 격감하면서 농촌지역의 폐비닐이 제대로 수거되지 않고있다.이 때문에 농민들은 하우스용으로 쓰고 난 폐비닐을 몰래 땅에 묻거나수확한 뒤 남은 농작물 쓰레기 등으로 위장해 태우고 있다.땅에 묻힌 폐비닐은 땅 속의 수분을 차단해 토양을 황폐화시키고 있다.

한국자원재생공사에 따르면 지난해 말 현재 전국 농촌에 마구 버려진 폐비닐은 약 2만t.모두 9만7,000t 가운데 공사가 직접 수거한 5만5,000t과 200여개에 이르는 민간 업체가 수거한 2만t을 뺀 나머지가 방치돼 있다.연간 처리능력 5,000t의 청주,안동,담양,시화 등 4곳의 처리장,합천,성주,나주,정읍등 4곳의 연간 처리능력 3,000t의 간이 처리장의 처리능력을 합쳐도 수거되는 폐비닐을 모두 감당할 수 없기 때문이다.

게다가 지난해 10월부터 하우스용 저밀도 폐비닐의 수집장려금이 ㎏당 46원에서 24원으로 절반 가량 줄고,㎏당 22원씩 지급되던 하우스 및 밭농사 겸용 폐비닐과 ㎏당 17원이던 밭농사 전용 고밀도 폐비닐은 수집장려금이 없어지면서 수거가 잘 안되고 있다.

문호영기자