김종필(金鍾泌)총리가 2일 자민련 의원들을 오찬에 초청했다.당무위원들도불렀다.내각제 연기 이후 처음이다.외유중인 의원 8명과 와병중인 김복동(金復東)고문은 못갔다.김용환(金龍煥)수석부총재와 이인구(李麟求)부총재는 안갔다.

‘물리적 불참자’외에 ‘고의적 불참자’는 두 명뿐이다.거의가 김총리의‘품’에 다시 안겼다.내각제 연기로 비롯된 내홍(內訌)이 진정국면에 접어드는 분위기다.

김총리는 간간이 웃었지만 내내 굳은 표정이었다.그는 먼저 “내각제 구현을 위해 하나되어 해보라는 뜻으로 국민들이 국민의 정부를 세워주셨는데 약속을 못지켜 죄송하다”고 사과했다.

이어 “지난달 18일 김대중(金大中)대통령께 내각제 개헌을 발의하라고 말씀드렸다”면서 “그러나 대통령은 격식만 찾게 되고 혼란만 유발되므로 금년을 두고 내각제를 추진하자고 말씀하셨다”고 소개했다.그리고는 “더이상강요를 드리지 못했다”고 덧붙였다.

내각제 연기에 반발하고 있는 당내 강경파들에 대해서는 경고와 함께 개헌연기논리를 곁들였다.“당을 판 것과 마찬가지라고 얘기한다는 것을 간접적으로 들었다”면서 “최선이 아니라고 헤어진다면 우리 국정에 마비가 올 것”이라고 지적했다.또 “당을 팔아먹었다느니 그런 말은 용서할 수 없다”고단호함을 내보였다.

김총리는 내각제 의지 천명으로 설득을 대신했다.“금년에 안된다고 해서내각제가 끝난 것이 아니다”며 “최선이 아니면 차선을 찾아 내년 총선후구체적으로 다듬어 나가면 된다고 대통령과 논의했다”고 강조했다.국민회의와의 합당 불가론도 거듭 못박았다.

김수석부총재는 이날 충청권 의원들과의 만찬을 취소했다.

김총리와의 세 대결로 비쳐지자 한발 뒤로 물러섰다.변의원은 “김수석부총재가 상당히 누그러졌다”고 소개했다.

박대출기자 dcpark@