“뉴스는 왜 범죄자를 저렇게 크게 내주지…?” 신창원에 대한 요란한 뉴스를 보면서 아홉 살 아이가 중얼거리는 말이다.나는 처음에 무슨 소리인지 알아듣지 못했다.그러다 아차 싶은 생각이 들었다.저러다 아이들이 텔레비전에 나오고 싶은 공명심에 혹 이상한 모방을 하고 싶어지지는 않을까,문득 걱정이 됐다.

엊그제 아는 여고생들이 자기들끼리 하는 말을 들은 생각이 났다.“내 친구는 신창원이가 좋대.눈이 사슴처럼 예쁘게 생겼대.팬이래.수배되었을 때도안잡혔으면 좋겠다 그랬어.” 그 때도 뭐라 금방 할 말이 생각이 안났었다.

마음만 복잡하게 움직였다.

뇌물먹은 도지사와 남편보다 더 많이 먹은 그의 부인도 화면에 크게,몇번이나 반복하여 나왔다.아직 잔상이 채 가시지도 않은 듯한 옷로비 사건 때도누군가가 그런 옷 한 번 입어봤으면 하고 그런 것과 너무나 멀리 있는 자기의 신세를 한탄했었을 것이다.그런 걸 주고 받을 만한 위치에 한 번만이라도 올라가 봤으면 했었을 것이다.

사람들은 뇌물 가방에 가득 찬 돈 뭉치들을 보며 무슨 생각을했을까? 몇억씩 빼앗긴 사람,귀중품들을 잃어버린 사람들은 다 어디 있을까? 왜 한 사람도 신고를 안했을까? 뇌물로 받은 돈들은 또 어디로 사라졌을까? 누구에게 전해졌을까? 그 결과는 어떻게 나타날까? 사람들의 상상력은 끝이 없다.끝이 없도록 매스컴이 만들어 간다.방향도 없다.급기야는 법을 어긴 사람들이,범법자들이 텔레비전에 대문짝만하게 나왔기 때문에,그들이 ‘유명인사’가 되었기 때문에,어떤 아이는 그들의 팬이되고,어떤 사람은 부러워 하기에 이르른다.

아이들은 내용과 상관없이 그림만을 보고,유명해지는 법을 배울지도 모른다.

그렇게 텔레비전에 대대적으로 나오니 무슨 프로 운동선수나 인기연예인과동일시하지 않는다고 단언할 수 있을까? 조금 영리한 아이라면 이미 세상 돌아가는 것을 파악해 버렸을 것이다.교과서에서 배운 것과는 아주 다르다는것을 간파했을 것이다.

지도층은 왜 지도층일까? 부모들은 이미 자식들이 하는 질문들에 대하여 명확한 답변을 못한 지가 오래일 것이다.아이들에게 설명할 수가 없는 일들 뿐이니,집에서또는 학교에서 아무리 바른 생활과 윤리를 가르친들 그게 먹히기나 하겠는가? 어른들은 이미 오래 전부터 아이들에게 가치의 기준을 가르칠 자격이 없다.