오는 8월 11일 개기일식을 앞두고 영국과 프랑스 등 유럽 국가들이 비상에걸렸다고 인터내셔널 헤럴드 트리뷴이 전했다.

달이 태양을 완전히 가리는 이 개기일식은 유럽에서 폭 100㎞,총거리 1만3,000㎞에 걸쳐 2시간 30분동안 진행된다.

소위 밀레니엄 일식이라 불리는 이번 일식은 미 동부해안을 출발,대서양을건너 영국 남서부 콘월에서 오전 10시 조금 지나 시작,노르망디 해변을 통해 대륙으로 건너와 프랑스 북부,독일,오스트리아,헝가리,루마니아,불가리아,터키,이라크,이란,파키스탄을 지나 인도에서 끝난다.

일식이 지나가는 콘월의 경우 당국은 72년만에 영국에서 벌어지는 개기일식을 보러 150만명의 관광객들이 대거 몰려들 것에 대비,군대를 동원하는 등비상 계획을 수립했다.

영국 경찰은 남부 석기시대 유적 스톤헨지 지역에서 열린 하지 행사에 무질서한 군중이 난입했던 점을 감안,이번 일식에도 대규모 히피들이 모여들 것으로 보고 캠핑을 막기 위해 유적지 근처를 봉쇄했다.

프랑스에서는 일부 점성가들과 종말론자들이 개기일식 날을 지구의종말이라고 주장하고 있다.

주간 ‘에벤망’이 실시한 조사결과 프랑스인의 10%가 이같은 예언을 어느정도 믿고있는 것으로 나타났다.

반면 프랑스 보건 당국은 일식을 육안으로 볼 경우 실명 또는 부분적으로눈을 다칠 위험이 있다고 경고하고 있다.

이석우기자 sw