김대중(金大中)대통령은 1일 오후 서울공항에 도착,러시아 및 몽골 방문 성과를 보고한 뒤 국내외 현안에 대해 기자들과 일문일답을 가졌다.

■ 귀국 보고 이번 방문을 통해 한·러 관계의 완전한 회복에서 한층 더 나아가 미래지향적이고 건설적인 동반자 관계가 강화됐습니다.야당시절부터 우리의 국익을위해 결코 한·러 관계의 후퇴나 악화가 있어서는 안된다는 생각을 갖고 있었습니다.동시에 대통령이 되면서 오랜 소원인 4강외교를 완성해야겠다고 생각했습니다.28년 전인 지난 71년 대통령으로 출마했을 때 미·일·중·러 4대국이 한반도 평화에 협조하고 책임져야 한다는 4대국의 한반도 평화보장론을 들고 나왔습니다.한반도 4강외교가 제 개인으로는 28년 만에,정부로서는1년반 만에 큰 테두리를 잡아 4강외교가 일단 완성된 셈입니다.이로 인해 우리의 국제적 위치는 그야말로 비약적으로 강화됐습니다.이는 결코 북한을 고립시키거나 압박할 목적이 아닙니다.한반도에서 전쟁을 하지 말고 북한의 안전을 보장하겠다는 것입니다.

경제문제에서도 러시아와 우리는 상호 보완적 관계에서 협력키로 했습니다.

문화면에서도 러시아와 긴밀히 협력키로 했습니다.지금 러시아에는 한국 문화 붐이 일고 있습니다.특히 오는 11월에는 볼쇼이 발레단 전원인 220명이한국을 찾아옵니다.제가 이번에 볼쇼이 극장을 갔는데 발레가 이런 것이구나 하는 것을 느꼈습니다.

몽골은 세계 10대 자원국으로 무궁무진한 장래성을 갖고 있고 자발적으로민주주의와 시장경제를 하고 있어 국제적으로 평가를 받고 있습니다.

■일문일답■4강외교 성과가 앞으로 어떤 열매를 맺을까요.

지금 단언할 수는 없습니다.그러나 여러가지 조짐이 괜찮은 방향으로 있지않느냐 생각합니다.페리 조정관이 북한에 가서 충분히 얘기했습니다.정부뿐만 아니라 군에도 충분히 얘기했습니다.그쪽 말도 충분히 듣고요.한·미·일 3국의 생각이 북한에 완전하게 전달됐습니다.북한이 지지하느냐는 별개로,북한의 이해가 중요합니다.북한 사람들 얘기도 우리가 다 들었습니다.지금어떤 단계냐 하면,상대방 얘기 들었으니 우리도 북한도 앞으로 어떻게 대처할 것인가를 토론하는 단계를 거쳐 결론이 나면 얘기가 진전될 것으로 보입니다.

■남북간에 좋은 진전 조짐이란 무엇입니까.

단언할 수는 없지만 멀지 않아서 어떤 발전이 있지 않느냐는 생각을 갖고있습니다.그러나 일이 잘 되게 하기 위해서 공개적으로 말하지 않고 문제를잘 해결해 나가겠습니다.

■러시아 방문 성과가 한반도 주변 정세에 어떤 영향을 줄까요.

해방후 지금까지 한국이 한반도 정세를 주도하지 못했어요.이제는 한국이한반도 정책을 주도하고 있습니다.전세계로부터 햇볕정책을 지지받고 있습니다.말하자면 북한 빼고 다 지지합니다.또 북한도 지지는 안하지만 역행하지는 않습니다.4자회담도 하고 미사일 협상도 합니다.금강산 관광에 7만명이다녀왔습니다.북한은 조건부지만 당국자 대화를 하자는 얘기도 합니다.특사도 왕래할 것이고 장관급,차관급이 될 수도 있습니다.이런 모든 조짐이 좋은 방향으로 가고 있습니다.

■페리 조정관을 통해 북한에 보낸 메시지는 무엇이고,그에 대한 북한의 반응은 무엇입니까.

남북간에 평화유지하고 화해·협력하면서 살아가자는 취지를 얘기했습니다.

그에 대해 북한이 개별적으로 어떤 얘기했는지는 보고받지 못했습니다.

■남북정상회담의 가능성은 어느 정도입니까.

과거처럼 남북정상회담을 서두르거나 하지는 않을 생각입니다.그러나 준비하고 기다리면 언젠가는 반드시 이뤄질 것으로 생각합니다.

이도운 박찬구기자 dawn@