모스크바 유민특파원 김대중(金大中)대통령의 러시아 방문을 앞두고 러시아 육군총수의 뇌리에 잊혀지지 않는 한 한국군 장교가 있어 화제다.

육군 모부대 연대장인 명해돈대령의 얘기다.지난 95년부터 러시아 한국공관 무관으로 근무했던 그는 러시아 육군참모총장인 부크레예프상장을 비롯,러시아 장교,사병 할 것없이 인기높은 인물이다.그를 아는 러시아 군장교들은“최근 한·러 군사교류가 급류를 타는 것은 그의 개인적인 노력이 컸기 때문”이라는데 이견이 없을 정도다.특히 부크레예프 참모총장과는 형제처럼가까운 사이를 유지하고 있다.

자신보다 계급이 높은 러시아 군인을 상관처럼 깍듯이 모셨고 러시아 후배장교들은 후배로서 아껴주며 끈끈한 관계를 만들었다.명대령은 무관임기를마친 지난해 11월 서울로 돌아가면서 부크레예프총장의 환송을 ‘거나하게’받았다고 한다.

명대령은 특히 부크레예프총장의 ‘감사장’도 받았다.부크레예프총장측은“명대령 외에 감사장을 써본 적이 없었다”고 밝혔다.

명대령에 대한 러시아 군 수뇌부의 호평은장문의 감사장에 잘 나타나 있다.부크레예프총장은 “당신의 개인적인 노력 때문에 양국 군관계가 질적으로새로운 단계에 들어섰다”고도 평가했다.

모스크바 외교가에서는 “러시아 육군참모총장 등 러시아 군수뇌부들이 명대령 집을 자주 찾아 인간적인 교류를 해온 것으로 안다”며 “그에 대한 러시아 군고위층들의 절대적인 신임은 성심성의를 다하는 명대령 특유의 ‘러시아 접근법’이 적중한 것같다”며 입을 모았다.

부크레예프총장은 지난해 5월 한국을 방문,천용택(千容宅) 당시 국방장관과만나기도 한 친한(親韓)인사.부크레예프총장은 “양국 민족·군사문화 교류가 성공적이었으며 양국 국방부장관과 참모총장의 상호방문이 이를 입증하지않느냐”고 반문했다.

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