김대중(金大中)대통령이 18일 5·18 광주민주화운동 19주년을 맞아 박지원(朴智元) 청와대대변인을 통해 소회를 피력했다.공동 성명이나 메시지가 아닌 개인적 회고이긴 했지만 5·18을 ‘광주의거’라고 규정,그 의미를 되새겼다.

김대통령은 “5·18은 우리나라 운명을 바꾼 결정적인 사건이었고,국민의정부를 탄생시킨 원천”이라고 말해 국민의 정부가 5·18 정신을 계승한 정권임을 분명히 했다.이어 “국민은 영원히 5·18 희생자들의 위업을 추모하고 이를 국민적 자랑으로 기억할 것”이라고 자리매김을 한 뒤 “5·18의 위대함은 국제적으로 널리 인정되고 있다”고 전했다.광주시민들이 처참한 희생을 겪고도 10일동안 폭력없이 평화적 투쟁을 했고,민주주의에 대한 확고한 신념으로 투쟁을 주도했으며,시내 질서도 철저히 보장함으로써 민주시민의역량을 발휘한 점이 평가받고 있는 이유라고 했다.

김대통령은 이 땅에 진정한 민주주의를 실현하고 국민 모두가 희망과 행복을 갖는 정의로운 사회를 구축하겠다고 약속했다.

양승현기자