정상천(鄭相千)장관은 지난달 취임하면서 해양수산부 직원들에게 “국민들이 퍼부은 질책에 대해 한마디 불평도 하지 말고 겸허하게 받아들여야 한다”고 말했다.특히 “무너진 신뢰는 회복하고,상처난 자존심과 긍지를 되찾도록 각자가 하는 일에 최선을 다하자”며 “새로운 평가는 결국 우리가 어떻게 생각하고 행동하는 가에 달려있다”고 강조했다.

한·일 어업협정 파동으로 국민들의 따가운 시선과 여론의 질타를 ‘원없이’ 받은 해양수산부는 요즘 구겨진 명예를 회복하기 위해 장관 이하 전 직원이 총력을 다하고 있다.

많은 질책가운데 ‘현장을 모르는 탁상행정’이라는 지적이 가장 아팠던 해양부는 한·중 어협에서는 실수를 되풀이 하지 않도록 무엇보다도 현장을 찾아 어민들의 목소리를 직접 듣고 있다.

정 장관은 제주 목포 경인지역을 잇따라 방문,어업인 대표자들과 간담회를갖고 어민들의 애로사항을 직접 살폈다.20일엔 ‘어업인 지원 특별법’제정과 관련해 장관 주재로 각 지역 어민대표,어선원,관련 산업 업계대표,수협관계자,수산분야 전문가들이 한자리에 모인 어업인간담회도 가졌다.

장관이 동분서주하고 있는 마당에 나머지 직원들 역시 자리에 붙어앉아 있을 수 없다.대충대충 요령을 피우거나 조금이라도 문제를 안고 있는 안건은아예 보고할 생각도 말아야 한다.그랬다가는 보고서의 토씨 하나까지 따질정도로 일처리가 꼼꼼한 장관으로부터 3시간 정도 ‘일장훈시’를 들어야 한다.

한 직원은 “정시 퇴근도,주말도 잊은 지 오래지만 국민을 위해 일하는 해양부로 거듭나려면 감수해야 할 일”이라고 입술을 깨물었다.



함혜리기자 lotus@