일본 와세다대학 일문과를 졸업한 김모(29·여)씨는 얼마 전 서울 S외국어학원 일본어회화 강좌에 등록했다.일본어회화를 유창하게 구사하면서도 학원에 다닌 이유는 “68만원짜리 일본어회화 강좌를 들으면 일본어 번역 일을알선해주겠다”는 학원측의 제안을 믿었기 때문이다.

하지만 김씨는 수강이 끝난 지 3개월이 지나도록 일자리를 얻지 못했다.학원측은 “조금만 더 기다려보라”는 말만 되풀이할 뿐 일거리를 주지 못하면수강료를 환불해주기로 한 약속도 지키지 않고 있다.

‘취업보장’을 내세워 수강생을 모집하는 외국어학원들에 피해를 보는 사례가 늘고 있다.학원들은 IMF체제 이후 수강생이 크게 줄자 ‘6개월만 수강하면 100% 취업보장’ 등의 광고로 수강생들을 끌어들이고 있다.최악의 취업난 속에 지푸라기라도 잡으려는 실직자나 대졸 미취업자들의 안타까운 심정을 교묘하게 악용하는 것이다.

회사원 정모(32)씨는 “외국인회사에 취직시켜 주겠다”는 약속을 받고 K어학원의 62만원짜리 영어회화 강의에 등록했다.그러나 6개월간의 과정이 끝난 뒤 학원측이 소개한 일자리는 외국계 금융회사 딜러직이었다.경영이나 회계전문가가 아니면 들어가기가 어려운 직종이었으므로 낙방하는 것은 당연했다.학원측은 “약속대로 알선했는데 떨어진 것은 본인의 능력부족”이라는 말만 되풀이했다.

최근 한국소비자보호원에는 외국어학원에 취업사기를 당했다는 전화가 하루 100여통 이상 걸려온다.학생들은 취업이란 말에 솔깃해 비싼 강의비를 내고 등록하지만 대부분 취업에 실패하고 있다.학원의 부도로 강의조차 듣지 못하는 사례도 많다.

한국소비자보호원 생활문화팀 백승실(39·여)과장은 “학원들이 대부분 유명한 대형 학원이라 수강생들이 쉽게 현혹되곤 한다”면서 “허황된 상술에속지 말고 계약할 때 계약내용을 꼼꼼히 따져야 한다”고 조언했다.



주현진기자 jhj@