◎서울 법대 첫 여학생… 여권신장·민주화 헌신/여성법률사무소 설립… ‘힘없는 이웃’ 위해 한 평생

국내 첫 여성변호사이자 여성계의 대모인 李兌榮 여사가 17일 오전 서울 서대문구 봉원동 자택에서 숙환으로 별세했다.

다방면에 ‘여성 제1호’를 기록한 이여사는 민주화와 여권 신장을 위해 평생을 바쳤다.

1914년 평북 운산에서 태어난 李여사는 36년 이화여전을 졸업한 뒤 해방 이듬해인 46년 서울대 법대에 최초의 여학생으로 입학했다. 남편 고 鄭一亨 박사와는 36년 평양의 한 교회에서 만나 결혼했다.새정치국민회의 부총재인 鄭大哲씨가 아들이다.

49년 서울대 법대를 졸업한 李여사는 52년 여성으로는 처음으로 제2회 고등고시 사법과에 합격했다.하지만 李承晩 대통령이 당시 야당 국회의원 鄭씨의 아내라는 이유로 판·검사 임용을 막자 변호사로 개업했다.

56년 8월25일 서울 중구 남대문로에 가정법률상담소의 전신인 여성법률상담소를 설립했다.여성변호사로서 불우한 처지의 여성들을 만난 것이 계기가 됐다.63년에는 가정법원 설치에 힘을쏟았으며 76년 한국여성운동의 산실인 ‘여성백인회관’을 서울 여의도에 세워 여성차별 철폐와 인권을 위해 전념했다.

63년부터 71년까지는 이화여대 법정대학장을 역임했다.69년 55세 때 ‘한국이혼연구’로 서울대에서 법학박사 학위를 받았다.89년에는 여성법률상담소를 중심으로 가족법을 개정하는 데 결정적인 역할을 맡기도 했다.

李여사는 74년 11월 민주회복국민선언,76년 3·1운동 민주구국선언 등 민주화운동과 인권운동에도 적극 참여했다.이때 金大中 대통령과 李姬鎬 여사와 깊은 교분을 맺었다.

李여사는 이같은 인권운동·여성운동 등의 공로로 71년 세계평화상,75년 막사이사이상,82년 유네스코 인권교육상 등을 비롯,국내에서도 국민훈장,무궁화장,3·1문화상 등을 수상했다.

유족은 鄭大哲 부총재(54)를 비롯,眞淑·善淑·美淑씨 등 1남3녀,빈소는 삼성 서울병원,발인 21일 오전(02)3410­0945∼6<朴弘基 hkpark@daehanmaeil.com>