대입 수학능력 시험이 3개월쯤 남았다.올해도 어김없이 수능시험 출제경향에 관한 거창한 발표를 했으며 각 고교는 이에 따른 수능대책을 마련하느라 부산했을 것이다.수험생을 둔 가정도 온가족이 전투를 앞둔듯이 팽팽한 긴장감을 1년내내 경험하고 있을 터이다.

또 시험일에 맞춰 당국은 수험생 특별수송대책을 발표할 것이며 시험이 끝나자마자 매스컴은 정답풀이를 방영하는 등 가히 국가적인 법석이 예외없이 일어나리라.대학입시와 관련해 사회 자체가 전쟁이라도 치르듯 대법석을 떠는 나라가 우리말고 지구상에 또 있는지 나는 잘 모르겠다.

대입을 준비하는 학생들의 참고서 제목을 유심히 보면 그 표현이 매우 자극적임을 알 수 있다.“○○핵심정리”“한달음○정리”“○○하이라이트”등은 애교이고 “필승○○”“실전○○”같은,마치 전투를 연상시키는 표현까지 썼다.공부하는 데 무슨 비결이 있는지,더구나 전투하는 식으로 사생결단을 내야할 일인지 이해하기 어렵다.

‘공부’라는 단어의 의미는 “일정한 원리에 의하여 조직된 지식을 배우는것”이고 영어의 “Study”는 “지식을 얻기 위하여 생각을 집중하여 면밀히 조사·연구하는 것”이라고 돼 있다.

이러한 의미의 공부를 하는 데 어떻게 비법이 있을 수 있으며 더더구나 수단과 방법을 가리지 않는 전투개념을 도입하는 것이 가당키나 한가.공부는 기본원리를 확실히 이해하고,이를 바탕으로 응용력을 함양하는 과정이며 이렇게 해야 창의력도 길러진다.

피상적이고 단편적인 지식의 집합이 아니라 근본원리를 이해하여 새로운 문제 해결력을 기르는 과정이 공부다.

교육의 열기만큼 내용과 방법도 중요하다는 이치를 우리는 잊고 있다.

어느때보다도 창의력을 갖춘 인재가 요구되는 21세기를 앞두고 우리의 젊음들이 지금처럼 고단한 소모를 계속해야 하는지 심각하게 고민해야 한다.

1998-08-27 12면

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