◎협상 당사자·對北 시장 준비 서로 내세워/무궁화 위성 이용 공중전화 통화 유력

금강산 관광객들이 사용할 통신수단 사업자 주도권을 놓고 현대그룹과 한국통신의 물밑 다툼이 한창이다.

현대측은 오는 9월25일 시작될 금강산 관광객들이 사용할 통신수단으로는 유람선 상에서 한국통신의 무궁화위성을 이용해 공중전화로 통화하는 방안이 유력하다고 밝혔다. 휴대폰이나 위성휴대통신 ‘이리듐 서비스’등 무선통신을 검토했으나 남북당국이 ‘통신보안’을 이유로 서로 난색을 표명,물건너간 상태라고 말한다.

현대는 정보통신부로부터 별정 통신사업 허가를 받은 현대정보기술이 이번 금강산 관광의 통신사업에 적극 참여하기로 했다. 한국통신의 무궁화위성을 이용하되 나머지 분야를 현대정보기술이 맡는다는 계획이다. 그동안 취약했던 그룹의 통신분야 이미지를 이번에 만회하겠다는 속셈이다. 북한과의 협상 당사자가 현대인 만큼 계열사가 통신사업권을 따내리라고 내심 자신하고 있다.

이 때문에 한국통신은 곤혹스럽다. 그동안 준비한 노력이 물거품이 될 공산이 커졌다. 한통은 이미 통신업체 가운데 유일하게 남북협력기획부를 두고 대북 통신시장 개방에 대비해 왔으며,판문점까지 광케이블망을 깔아놓은 상태다. 한반도에너지개발기구(KEDO)가 함남 신포에 건설중인 경수로 공사장에도 통신망을 운영해 왔다. 한통은 금강산 관광객에게 자체 위성망을 통해 통신서비스를 할 수 있다고 여겨왔다.

한통은 정부에 대해 현대마저 대북 통신사업에 나서면 혼란이 우려된다며 중재를 하소연한다. 삼성전자가 지난 해 8월 북한 나진·선봉지역의 통신사업 허가를 받은 데 이어 대우,고합 등도 참여할 태세이다.



그러나 정통부는 민간차원에서 진행중인 통신사업에 정부가 관여할 입장이 아니라는 입장이다. 금강산 관광객 통신문제는 내달 4일 현대 방북실무단이 돌아와야만 해법이 나올 전망이다.<朴先和 기자 pshnoq@seoul.co.kr>