◎3,000명 사망 “금세기 최대 재앙”/해안 30㎞ 시신 널려… 교황 위로 미사

【아이타페 외신 종합】 파푸아뉴기니 부근에서 17일 강진과 함께 생겼던 해일로 20일까지 모두 3,000명이 숨졌다.

이는 남태평양에서 발생한 금세기 최악의 재난으로 수도 포트 모르즈비에서 북쪽으로 800㎞ 떨어진 아이타페항 부근 해안 7개 마을이 완전히 폐허화됐다.

○…어부인 제리 아푸안씨는 해안가에 너무 많은 시체가 떠있어 배를 움직이기 힘들 지경이었다며 끔찍한 피해 현장모습을 설명.또 시신수습 작업을 벌이고 있는 아이타페 카톨릭 교회의 한 관계자는 30㎞에 달하는 해안에 시체들이 널려 있었다고 밝혔다.

○…교황 요한 바오로 2세는 19일 미사에서 파푸아뉴기니 해일 희생자를 위해 기도했다고 교황청 대변인이 발표.

이 대변인은 재임중 파푸아뉴기를 두 차례나 방문했던 교황이 피해상황을 크게 우려하고 있으며 현장소식을 계속 보고받기를 원하고 있다고 덧붙였다.

○…뉴질랜드는 20일 공군 수송기를 파푸아뉴기니 해일 피해현장으로 보내 구조작업을 도왔으며 가장 먼저 구호작업에 나선 호주 정부도 수송기를 동원,피해현장에 식료품과 의약품을 공수했다.

◎파푸아뉴기니는/75년 호주서 독립/한국 교민 150여명

파푸아뉴기니는 그린란드섬에 이어 지구상에서 두번째로 큰 뉴기니섬의 동쪽에 위치한 독립국가이다.

1975년 호주로부터 독립해 지금은 영국 연방의 일원이다.뉴기니섬의 서쪽은 인도네시아령.면적은 44만㎢가량으로 한반도의 두배쯤 되지만 인구는 고작 444만3,000명 남짓. 수도는 인구 20만의 포트 모르즈비이지만 고산지대의 교통 중심지인 마운트 하겐에 더 많은 주민이 산다.대부분 파푸아 원주민으로 영어가 공용어.500여 부족으로 구성돼 부족간의 갈등이 정치불안의 요인이 되고 있다. 1인당 국민소득은 1,120달러(93년 기준)로 가난한 나라다.

남·북한 함께 외교관계를 맺고 있으며 76년 이래 국내 건설업체들이 진출,교민 등을 포함해 150여명이 살고 있다.<李慶玉 기자 ok@seoul.co.kr>