고금을 통하여 사람들은 자연을 찾으며 그 중에서도 산을 좋아한다.산은 그것의 형성역사를 간직하고 있다.입구에서부터 산자락,능선,골짜기,봉우리에 이르기까지,모두가 수천만년을 통해 다양한 작용에 의해 복잡한 과정을 거쳐 형성된다.

수많은 관광객과 등산객들은 산을 찾고 그 속의 자연을 즐긴다.그러나 대부분 구경에만 몰두할 뿐,자연속에 숨겨진 형성내력을 찾아보려 하지 않는다.설령 찾으려해도 숨겨진 내력을 일러줄 지침마저 없어 안타까울 뿐이다.

필자는 국립공원 주왕산의 빼어난 절경과 그 속에 담긴 자연유적의 역사를 살펴보기 위하여 지질조사에 착수한 바 있다.주왕산속의 모든 것은 우연에 의해 이뤄진 것이 아니다.그것은 우주의 섭리에 의해 지구가 창출해 낸 하나의 생명체인 것이다.자기의 이력을 몸 속에 감추고 있는 것도 있지만 대부분 겉으로 드러내 놓고 있으며 형성과정이 가지각색으로 점철되어 있다.숨겨진 주왕산의 지질역사를 과학적으로 읽어내어 관광자원화하고,지구과학의 교육장으로 활용해야만 된다.

선진국에서는 자연유적의 이해에 관한 지침서가 다양하게 나와 각 지점마다 형성내력에 대해 과학적으로 상세하게 설명되어 있을 뿐만 아니라 명승지 입구에는 그것의 아름답고 멋진 경관을 이해하는데 필요한 배경이 안내되어 있다.

그러나 우리의 경우는 전혀 그렇지 못하다.늘 대하는 산과 바위에 감춰져 있는 수천만년의 신비와 역사를 모르고 겉모습만을 즐기는 것이 우리의 관광문화 수준이요,비과학적 생활 습관이다.자연과학의 이해는 어릴 적부터 자연에서 눈으로 얻어져야만 하는 것이지,책에 의한 암기식으로 습득해서는 자연과학 발전에 한계가 있다.

기암 절벽,자연 동굴과 여러 폭포를 비롯한 주왕산 속에 간직된 갖가지 지형적인 내용과,일반인에게 널리 알려지지 않은 현무암,안산암,유문암,응회암,화문석 등이 지닌 지질학적인 내용을 안내 책자로 만들어 일반인에게 알려야만 한다.



이 지침서에 따라 주왕산에서 접할 수 있는 것에 물음표를 던져 그 속에 깃든 지구과학의 세계를 되새겨 볼 계기를 만들어야만 한다.본질을 발견한다는 것은 과학의 참정신을 찾는것이고,참정신을 찾을 때 오늘날에 맞는 문명의 재창조가 이루어진다.그렇게 하여 우리가 발 딛고 사는 땅,즉 국토를 과학적으로 이해할 수 있게 되고 우리의 자랑인 금수강산을 사랑하는 마음도 커질 것이며 노벨상을 위한 영재교육도 시작된다는 것을 잊지 말자.