새로 취임하는 시·도지사와 기초단체장의 취임을 축하며,해당지역의 무궁한 발전과 주민의 건승을 기원합니다.저는 일찌기 지방자치제 실시를 주창했던 사람으로서,또한 진정한 민주주의를 쟁취하기 위해 투쟁해왔던 사람으로서,오늘 뜻깊은 제 2기 지방자치제의 출범을 국민 모두와 같이 기뻐하는 바입니다.다가오는 21세기는 국민의 창의성을 기초로 지역의 특성을 발전시켜 국가전체의 경쟁력을 높여야 하는 세계화 지방화의 시대입니다.이런 시대적 과업은 국민이 주인이 되는 민주주의가 이뤄져야 달성될 수 있으며 주민이 참여하는 주민자치제가 뿌리 내려야만 성공할 수 있습니다.

이제 오늘 출범하는 제 2기의 지방자치제는 지난 3년간의 소중한 경험을 토대로 진정한 풀뿌리 민주주의를 활짝 꽃피워야하는 사명을 띠고 있습니다. 우리는 책임있고 성숙한 주민의식을 함양하고 주민들이 자율적으로 참여하는 지방자치를 이뤄야 합니다.또한 편협한 지역이기주의를 벗어나 국가전체의 조화로운 발전이라는 보다 큰 목표를 성취하기 위해 정부와 지방자치단체간에 효율적인 협력이 이뤄져야합니다.정부는 앞으로 지방자치단체로의 대폭적인 권한이양과 지역간의 균형발전 정책수행 등 지방자치제의 정착을 지원하기 위해 최선의 노력을 기울일 것입니다.