중국인들이 ‘영원한 총리’로 인식하는 저우언라이(周恩來)는 총리시절 나들이할 때마다 국민의 불편을 생각해 ‘행차 3불허(不許)’원칙을 내걸었다.

“첫째 차가 학교·병원·극장 등 공중장소를 지날 때마다 경적을 울리지 못한다.둘째 차가 사람이 많은 교차로에서 경적을 울리지 못하며 속도를 내지 못한다.셋째 비오는 날에는 차를 천천히 몬다”.자동차의 경적이 학교나 병원,극장과 같은 조용한 곳을 교란하고 국민에 피해가 가는 것을 방지하기 위한 지도자의 배려인 것이다.

72년 저우가 병으로 앓아눕게 되자 베이징시 관리들은 그가 거처하는 중남해의 안전과 소음방지를 위해 16번 버스노선이 중남해를 경유하지 못하도록 결정했다.하지만 이를 안 저우는 당장 이 조치를 철회하도록 명령했다.그래서 오늘날까지도 이 16번 버스는 장쩌민(江澤民) 주석 등 고관대작들이 사는 중남해 서쪽을 거쳐다닌다.

덩사오핑(鄧小平) 등장 이후 개혁개방의 길에 접어든 중국은 지구상 어느 나라보다도 지금 부정부패 척결이라는 지상과업에 매달려 있다.빈부와 지역격차 문제를 비롯해 사회생활의 모든 곳에서 부정부패와의 연결고리가 노정되고 있다.60년대부터 현재까지 단지 공금으로 먹고마시는 것을 금지한 정부의 공식문건만 해도 120여건이나 된다고 한다.그럼에도 부패의 규모는 갈수록 확대되고 있다.

주룽지(朱鎔基)총리가 최근 취임 뒤 제시한 ‘세가지 줄이기(三減) 지침’의 내용을 보면 행정개혁이 일상사에서부터 시작해야 한다는 것을 말해준다.첫째 국내시찰 때 차량과 수행인원.둘째 회의시간과 참석인원.셋째 접대와연회 등 세가지를 줄이라는 이 지침은 중국에서 얼마나 관리들의 행차에 드는 지불비용과 낭비가 많은 것인가를 반증한다.이를 받아 중국공산당 중앙규율검사위원회는 앞으로 정부기구 간소화를 계기로 공금으로 연회를 하거나,예물과 기념품을 증정하는 것을 엄격히 금지한다고 대대적으로 발표하기에 이르렀다.부정부패 발생의 소지를 원천적으로 봉쇄한다는 의미다.

중국의 시장경제로의 이행을 위한 ‘주룽지개혁’의 주사위는 이미 던져졌다.그가 제시한 행정지침을 보면서 같은 시기에새 정부가 출발한 우리나라의 고위관료와 공무원사회에 대해서도 ‘행정신풍운동’을 충고하는 것 같은 느낌을 지울 수 없다.