◎슬로베니아 독립상징 국민적 영웅/시장경제 전환 성공적 추진 기대

23일 실시된 슬로베니아 대선에서 밀란 쿠찬(53)이 또 다시 당선됨으로써 세번째이자 마지막 임기를 시작하게 됐다.

모두 8명이 입후보해 다소 난립한 양상을 보인 이번 선거에서 쿠찬은 개표결과 투표자의 50%가 넘는 지지율을 보인 것으로 나타나 인기를 짐작케 했다.

그의 라이벌인 야네즈 포도브니크 국회의장(38)은 겨우 20% 미만의 지지율에 그쳐 쿠찬은 싱겁게 낙승을 거둔 것으로 나타났다.

쿠찬은 지난 91년 구 유고슬라비아로부터 슬로베니아를 독립시키는데 앞장섰던 인물로 공산당 당수를 지낸 전력이 한때 그의 지지율을 낮추기도 했었다.

한때 농구선수이기도 했으며 산악인이기도 한 그는 슬로베니아 독립의 상징으로 추앙받기도 했었다.이번 선거에서는 그가 시장경제로의 전환과 정치권의 안정과 평화를 가져다줄 인물로 인기를 받아왔다.



직업 변호사였던 그는 지난 86년 유고의 연방이었던 슬로베니아의 공산당 당수로 나선뒤 90년엔 마침내 슬로베니아 대통령으로 선출됐었으며 92년 공산당을 탈당했었다.<최철호 기자>