◎힌두교와 불교의 상호 영향관계 밝혀

인도문화의 기반을 이루는 힌두교의 특성을 알기 쉽게 설명한 연구서.힌두(Hindu)라는 말은 원래 산스크리트어의 신두(Sindhu,하천)에서 나왔다.신두가 페르시아어의 영향을 받아 힌두로 변했고,그 뒤 영어계통의 인디아로 변했으며,그것이 다시 한자어 인도로 쓰이게 된 것이다.서구적 관점에서 볼 때 힌두교는 어느 특정한 창시자나 절대 유일의 경전을 가지고 있지 않다.체계화된 교리나 의례가 있는 것도 아니다.이러한 힌두교는 카스트 제도를 가장 중요한 원칙으로 삼는다.이 점 때문에 힌두교는 힌두 이외의 사람들에게는 종교적 실체로 받아들여지지 못했다.이것이 바로 힌두교의 인도적 한계다.힌두교는 다신교적 형태를 띠지만 여러 신의 배후에 ‘최고신’의 존재를 상정하고 있는 것이 특징.창조의 신 브라흐마를 중심으로 비시누신·시바신 등 삼신관을 이룬다.

불교는 인도라는 토양에서 힌두적인 사고를 배경으로 성장·발전했다.때문에 불교를 알기 위해서는 힌두교에 대한 이해가 전제되어야 한다.이 책에서는 힌두교와 불교의 상호 영향관계를 밝혀 주목된다.굽타왕조 이후에는 힌두교도가 신봉하던 여러 신들이 대량으로 불교에 유입됐다.그 한 예로 불교에서의 사천왕인 간다르바,쿰반다,나가,약샤는 귀령 무리의 주재신으로,힌두세계의 ‘4방위 신’이라는 관념이 불교에 도입된 것이다.한편 힌두교에 끼친 불교의 영향을 보여주는 예로는 굽타왕조 시대 말엽,부다가 비시누신의 아홉 번째 화신으로 수용된 것을 들 수 있다.또 5∼6세기경의 푸라나 문헌을 보면 힌두교도들 사이에서도 ‘부다 예배의 날’을 정해 예배했음을 알 수 있다.세창 1만원.