◎한자 어휘통해 잘못된 문자생활 지적

한자 어휘의 뿌리찾기를 통해 우리의 잘못된 언어·문자생활을 지적한 인문교양서.우리가 흔히 쓰는 한자 어휘 중에는 잘못 알고 사용하는 것이 너무 많다.검사나 군수 등 고급관리를 부를때 쓰는 영감이란 단어가 그 좋은 예다.영감은 원래 정3품이나 종2품 이상의 당상관에게만 붙이던 존칭이었다.조선 중기부터는 80세 이상의 노인들에게 수직이라는 명예직을 내리고 영감이라 불렀다.그러나 요즘은 젊은 관리에게도 지위만 높으면 영감이라 부르고 있어 언어생활을 혼탁하게 하고 있다.

본래의 뜻이 바뀌어 사용되는 대표적인 한자어로는 파경을 들 수 있다.파경은 원래 헤어져 있는 부부가 거울을 둘로 쪼개 나눠 가지고 있다가 훗날 그것을 증표로 다시 만나자는 약속이 담긴 단어였다.헤어진 부부가 다시 만나게 되는 것을 가리켜 파경중원이라고 하는 것은 그런 연유에서다.그러나 지금은 정반대의 의미로 사용되고 있다.불교사상에 뿌리를 둔 한자 어휘도 많다.건달이라는 말은 산스크리트어에서 파생됐다.이것은 음악을 맡은 신의 이름으로,인도에서는 악사를 일컫는 건달파(Gandharva)라는 단어와 밀접한 관련이 있다.이 건달파는 주로 음식의 향기만을 좇아 그 앞에 가서 춤추고 노래해 음식을 구걸한다.여기서 일없이 어슬렁거리는 사람이라는 뜻의 건달이란 말이 나왔다.또 신기루를 뜻하는 말로 건달파성이라는 단어도 쓰인다.악사 건달파가 교묘한 환술로 화려한 누각을 꾸며내는데서 유래된 말이다.동방미디어 7천원.<김종면 기자>