김영삼 대통령은 1일 신한국당 박찬종 고문을 청와대로 불러 오찬회동을 갖고 이회창 대표를 중심으로 한 당의 결속을 당부했다.〈관련기사 6면〉

박고문은 회동뒤 기자들과 만나 “김대통령이 당의 단합을 위해 노력해달라고 당부했다”고 밝히고 그러나 자신은 “대통령에게 남은 임기동안 경제문제에 집중하고,당내 문제는 큰 줄기외에는 초연한 모습을 보여야 한다는 뜻을 전했다”고 말했다.

그는 이대표체제 협력여부와 관련,“경선의 공정성이 미흡했고 후보검증이 제대로 되지 않은 것은 불행한 사태”라면서 “현 위기의 본질과 근원을 있는 그대로 살피는 지혜가 필요하다고 강조했다”고 밝혔다.

박고문은 특히 “민주정당이라면 후보교체를 포함한 모든 문제를 허심탄회하게 다 논의해야 하는 것 아니냐”고 말해 후보교체론을 직접 제기하겠다는 뜻을 내비쳤다.

그는 그러나 “이대표와는 언제든지 만나 당의 발전과 나라에 헌신할 방법을 놓고 허심탄회하게 논의할 생각”이라며 이대표 협력문제에 대해서도 여운을 남겼다.<한종태 기자>