신한국당 총재인 김영삼 대통령은 27일 이인제 경기지사를 청와대로 불러 이지사가 12월 대선에 독자적으로 출마하지 말라고 강력 당부했으나 이지사가 출마여부에 대한 확답을 않음으로써 결론을 내리지 못했다.〈관련기사 5면〉

김대통령은 이날 “12월 대선에서의 정권재창출을 위해 그 어느 때보다도 당력이 집중돼야 하고 당원의 단합과 결속이 필요한 시기에 이지사가 당의 단합을 위해 적극 노력해 주기 바란다”고 당부했다고 조홍래 청와대정무수석이 전했다.

이에 이지사는 “당총재인 김대통령의 말씀을 신중하게 받아들여 판단하겠다 ”며 “앞으로 정치인으로서,당인으로서 정도를 걷겠다”고 말했다.

김대통령은 또 신한국당 대선후보 교체가 불가능함을 밝히고 경선결과 승복과 경기지사직 유지를 이지사에게 당부한 것으로 알려졌다.

이와 관련,조정무수석은 “이지사가 정도를 걷겠다고 밝힌 것은 단독출마를 않겠다는 뜻”이라고 말했다.

그러나 이지사는 김대통령과의 회동직후 여의도 사무실에서 기자들과 만나 “나의 입장에 달라진 것은 없다”면서 “지금 권력은 국민의 마음속에 있는 것이며 이는 명백한 진리”라고 강조해 독자출마 가능성을 내비쳤다.

한편 김대통령은 다음달 1일 박찬종 고문을 청와대로 부르는 것을 비롯해 이한동·이수성 고문 등을 차례로 만나 이회창 대표 지지를 당부할 예정이다.

여권은 이와함께 이경기지사를 포함,일부 경선탈락자들이 독자출마 움직임을 보일때는 강력한 징계조치를 취하는 방안도 검토중인 것으로 알려졌다.<이목희·황성기 기자>