북송 일본인처 문제가 풀릴 기미다.극히 일부에 지나지 않지만 그들이 이제나마 모국을 방문할 수 있게 된다면 참으로 다행한 일이다.

아직도 절차가 남아있으나 북한과 일본간 정식 외교채널을 통해 원칙적으로 합의된 일이니 일단은 성사되리라고 보아도 무방할 것이다.우리가 이 문제에 특별히 관심을 갖는 것은 세칭 일본인처 문제는 비록 북한과 일본간의 일이라고는 해도 이것은 세기적 인권침해의 사례로 국제적으로도 비판의 대상이 돼온 것이기도 하지만 도무지 있을수 없는 인륜의 문제이기 때문이다.

일본인처중 빨리 떠난 사람은 벌써 40여년이나 됐다.그동안 이들은 일본방문을 한번도 못하고 북한에 갇혀 살아왔다.이들은 일본에 있는 가족에게 편지쓰는 것까지 감시를 받아왔다.그중지극히 일부가 일본에서 북한으로 찾아간 가족들과 면회를 했으나 그것도 감시속에서 이루어졌다.그러니까 일본 가족들은 그들의 북한생활이 어떤 것인지아무도 모르고 있는 것이다.

북한의 인권상황은 자세히 알려진 것이 없다.일부가 단편적으로 흘러 전해지고 있으나 얼마나 정확한지 알 길이 없는 것이다.그러나 많은 전문가들은 북한의 인권문제는 밖에 전해진 것보다 훨씬 더 심각할 것으로 믿고 있다.

북한의 인권문제는 바로 우리의 문제인 것이다.우리의 혈육이 당하는 고통이며 민족의 아픔이다.일본인 처를 데리고 북한으로 넘어간 수많은 조총련계 인사들의 생활도 말이 아닐 것은 자명하다.

북한이 이번에 일본인처 모국방문을 허용키로 한 것은 물론 이를 빌미로 일본내 반북한 정서를 다소나마 순화시켜 북·일 수교를 추진하고 다급한 식량지원을 받아내려는 속셈임은 다 알려진 일이다.



이번 일을 계기로 북한의 인권상황이 종합적으로 조명되고 북한인권문제가 그것을 기초로 다소나마 개선되길 기대해마지 않는다.