〈삼국지〉에서 오나라 주유가 숨을 거두면서 하는 탄식­“아,하늘도 무심하시지.이미 주유를 내셨으면 그만이지 어찌 또 제갈양은 내셨나이까”.애면글면 눌러보고자 해도 제갈양의 지혜에 뒤진다는걸 느낀 주도독은 울화가 치밀어 죽었다.

병은 마음에서 생긴다.사람들은 쭝덜쭝덜 속을 끓인끝에 병을 만든다.가령 사업에 실패했다고 하자.그 과정을 생각하노라면 속좁은 쥐코조리가 아니더라도 가슴속에서 불길이 솟는다.그래서 주유같이 죽는다.암도 그렇게 울화를 삭이지 못한 사람에게서 생긴다고 했다.그같은 심화병에 빠져들면 첫째 식욕부터 떨어지니 몸이 건강할 수 없다.

김시습도 그걸 말하고 있다.“무릇 만병은 마음의 걱정으로부터 일어난다”(〈매월당집〉).그러면서 어느 손님과 악광의 관계를 예로 든다.그 얘기는 응소의 〈풍속통〉에 나오는 배중사영 고사와 내용이 같다.­벽에 걸린 활의 그림자가 술잔에 비친것을 뱀으로 착각한 두선이란 사람이 윗사람 앞이라서 그술을 마지못해 마시고는 병이 난다.좀체 낫지 않았는데 나중에 활그림자였다는걸 알자마자 병은 낫는다.세속사를 훌훌 털수 있을때 병고에서 해방된다는 말 나오는 까닭이 여기에 있다.

대형비리사건으로 수감돼 있는 ‘거물급인사’들의 병원행 소식이 곧잘 전해진다.그리고 이를 전해듣는 국민들은 꾀병이라 여기면서 마뜩찮아 한다.한데 관계당국자는 이를 이렇게 설명한다.“그들은 억울하다는 생각을 못이겨 지병이 나빠지는가 하면 없던 병까지 새로 생긴다”

그들의 병은 제나라 환공과 위이이야기를 떠올리게 한다(〈장자〉달생편).늪지대로 사냥나간 환공이 귀신을 보고 어진혼나가 병이 났다.황자고오라는 사람이 찾아와 여러 귀신 얘기를 늘어놓은 다음 늪에는 ‘위이’라는 귀신이 있다고 하면서 덧붙인다.“한데말입니다.늪에서 그 귀신을 본 사람은 패자가 된다고 합니다”.이말을 들은 환공은 벌떡 일어난다.“맞아 맞아.내가본 귀신이 바로 그거야”.패자의 꿈이 이뤄진다니 병이 나을밖에.그들 거물급인사들에게는 출감소식만이 ‘환공의 위이’로 될 것인지.

마음만 다스리면 감방생활에서 외려 건강이 좋아진다고 한다.감방밖 사람들 역시 마찬가지.인생살이에서 소중한건 ‘마음속 화평’ 아닌가 한다.〈칼럼니스트〉