◎정동영 의원 의제밖 질의… 고 총리 “활성화 노력” 답변

24일 통일외교안보 분야 대정부질의에 나선 국민회의 정동영 의원(전주 덕진)은 돌연 의제와 전혀 상관없는 TV토론회 문제를 제기했다.최근 한국방송협회가 대선주자와의 지방 TV토론회를 자제(?)한다는 합의에 대한 당차원의 ‘항의’였다.

20회 이상이나 지방 TV와의 토론회를 계획했던 김대중 총재의 실망감을 반영하듯 이날 항의는 격렬한 톤으로 이어졌다.특히 비영남권 출신인 신한국당 이회창 대표의 후보확정으로 지역대결 구도에서 벗어났다고 판단하는 김총재로서 지방공략의 주요무기로 TV를 활용하려는 대선전략에 차질이 생겼기 때문이다.한국신문협회와 한국방송협회가 공동 주최하는 방송3사 ‘3당대선후보 초청 토론회’는 오는 28일 신한국당 이회창 대표를 시작으로 29일 자민련 김종필 총재,30일 국민회의 김대중 총재 순으로 이미 정해져 있는 상황이다.밤10시부터 11시40분까지 생중계된다.

정의원은 단상에 오르자 마자 “방송협회가 지방 방송토론회의 자제를 결의했다가 어제 ‘3당후보의 합의가 있으면 가능하다’는 선에서 후퇴했지만 이는 사실상 TV 지역토론회를 사실상 포기하는 결정”이라고 포문을 열었다.

정의원의 항의는 결국 정치적 음모설로 치달았다.“돈안드는 선거를 위해 TV토론을 활용하자는 국민적 합의사항을 저버린 배경엔 정치적 의혹이 있다”고 목소리를 높였다.

이에 고건 총리는 “공정하고 돈안드는 선거풍토 조성을 위해 TV토론을 활성화하여 대중과의 접촉을 활발히 하는 것은 바람직한 일”이라며 “지역방송사의 토론이 질서를 유지하는 가운데 활성화 될수 있도록 관계장관에 노력하도록 지시하겠다”고 긍정적인 답변을 했다.<오일만 기자>