◎“1차투표 끝나면 자연스레 손잡아”/후보간 교감설 구체적으로 첫 시사

신한국당 이인제 후보가 처음으로 후보간 연대를 구체적으로 시사했다.대구·경북지역 경선후보 합동연설회에 참석했던 이후보는 9일 하오 대구 그랜드호텔에서 기자간담회를 갖고 “후보들 가운데 정치적 이념면에서 부담없이 통하는 분이 2명 있으나 지금 이름을 밝히기는 어렵다”고 밝혔다.이후보는 “전당대회 이전 단일화는 어려울 것으로 예상된다”면서 “그러나 전당대회 결선투표에는 어차피 2명 만이 오르게 돼 있어 1차투표를 마치면 자연스러운 연대가 가능할 것”이라고 2차투표에서의 ‘3인 연대’를 강력 시사했다.

이후보의 지지도가 급상승하면서 이후보 주변에선 박찬종 김덕룡 최병렬 후보와의 교감설이 나돌고 있다.이후보의 한 측근은 “이들 후보와 연대만 이뤄지면 순풍에 돛을 다는 격”이라면서 “아직까지는 구체적인 접촉은 없었던 것으로 안다”고 말했다.이후보는 평소 “권력을 나누는 합종연횡은 곤란하지만 경선도중 힘에 부치는 후보가 있으면 힘을 합칠수 있지 않겠느냐”고 연대가능성을 열어 두었다.다른 측근은 “1차투표에서의 1,2등 여부에 관계없이 다른 후보와의 연대는 불가피할 것”이라면서 “다른 후보간 연대는 이후보가 핵심측근을 통하지 않는 직접적인 형태로 이뤄지게 될 것 같다”고 말했다.이후보의 ‘2차투표에서의 연대’발언은 민주계 일부 핵심인사들이 구상하는 경선 막바지 반이회창 후보간 연대와 비슷해 주목된다.<황성기 기자>