◎5일새 15원 하락… 700원대 진입 초읽기

휘발유 가격 인하경쟁으로 ‘700원대 진입’이 초읽기에 들어갔다.

현대정유는 5일부터 계열 주유소의 휘발유 소비자가격을 1일 신고가격인 당 815원보다 15원 낮은 800원에 공급키로 했다고 4일 발표했다.이는 쌍용정유가 이날 상오 당 803원으로 내린데 따른 대응조치로 업계 최저수준이다.한화에너지도 5일부터 803원으로 내리기로 했다.

유공은 이에 앞서 지난 3일 휘발유 가격을 신고가격 815원보다 6원 낮은 809원으로 내렸다가 4일 하오 경쟁업체들의 가격인하 사실이 알려지자 직영주유소를 중심으로 803원대로 낮추도록 유도한데 이어 5일부터는 전 주유소를 대상으로 값을 내리도록 했다.LG칼텍스정유도 신고하지는 않았으나 주유소 단계에서는 타사와 비슷한 수준으로 값을 받고 있다.

이에 따라 휘발유 최저 소비자가격은 이달 초의 당 815원대에서 불과 닷새만에 당 800원으로 뚝 떨어졌다.

업계 관계자는 “이는 국제 원유가 인하폭과 환율변동 등을 고려한 이달치 휘발유 기준가격(당 829원)보다 26원이나 낮은 것이며 최악의 경우 780선까지 떨어지면 경쟁에서 두손을 드는 정유사도 나올 것“이라고 말했다.

가격경쟁은 경유로도 번질 조짐이다.현대와 쌍용은 이날 경유가격도 당 346원과 345원에서 나란히 340원으로 낮췄다.

통상산업부는 이같은 경쟁 추세대로 가면 휘발유가격이 곧 당 800원선 아래로 떨어져 760원대까지 내려갈수도 있을 것이라고 보고 있다.휘발유 가격을 당 1원 내리면 업계 전체로는 한달에 12억원의 영업손실이 발생한다.이달의 경우 약 3백12억원의 손실이 발생하는 셈이다.특히 지난해 정유업계 전체의 정유부문 매출순익이 3백20억원에 불과했던 점을 감안하면 업계의 ‘출혈경쟁’은 이미 위험수위를 넘어섰다는 지적이다.<박희준 기자>