신한국당 이만섭 대표서리는 4일 “김영삼 대통령은 지난 1일 주례보고를 받은뒤 경선에 있어 엄정중립임을 재차 확인했으며 자신이 중립적 입장에 있다는 것을 당내 경선후보들에게 전해달라고 했다”고 밝혔다.

이대표서리는 이날 저녁 당내 경선후보 7명을 여의도 63빌딩으로 초청,만찬을 함께한 자리에서 “김대통령은 주례보고에서 ‘절대 공정경선을 해야 하고 경선후유증이 있어서는 안되며 경선이후 당의 단합을 지켜나가야 한다’고 강조하며 이같이 말했다”고 전했다.

그는 “김대통령뿐만 아니라 나도 중립을 지킬 것”이라면서 특히 “여러가지 방법을 통한 비방이 난무하고 있는데 이러한 일을 절대 해서는 안될 것”이라고 말했다고 이윤성 대변인이 전했다.

이날 만찬에는 김덕룡 박찬종 이한동 최병렬 이회창 이수성 이인제 후보 등 당내경선후보 전원이 참석했으나 이회창 후보는 사진촬영만 한뒤 다른 약속이 있다는 이유로 일찍 자리를 떴다.<진경호 기자>