91년부터 시작된 미국경제의 확장은 7년째 지속되고 97년 1·4분기는 5.6%라는 고성장을 기록해 주변국의 부러움을 사고 있다.미국성장의 견인차는 중화학공업 등 장치산업보다는 통신·금융 등 신기술과 아이디어를 바탕으로 하는 첨단산업인 점이 주목된다.일본·한국·대만 등 동남아 국가들이 전자·조선·자동차·철강 등 장치산업에 과잉투자해 가격하락의 고통을 받을때,미국은 이미 경쟁이 적은 신산업으로 구조조정을 이룩해 번영을 누리고 있다.미국이 전자·통신·금융 등 첨단산업에서 정상의 위치를 누리는 이유는 이들이 지닌 독창성 때문이다.

독창성이란 불확실성에 대한 도전으로 모험정신이 뒤따라야 한다.대기업들의 성공방법은 불확실에 대한 도전보다는 외국에서 증명된 확실한 이익창출의 기회를 모방하여 규모의 경제를 추구하며 대형투자를 하는 것이므로 안전성이 있다.반면 중소기업의 경우 독창성에 입각한 신기술 개발과 창업자 정신을 결합시켜 비록 위험하기는 하나 미래지향적이다.따라서 성공했을때 경제의 활력소가 된다.급변하는세계화·정보화 시대에 알맞은 기업형태는 적응력이 좋으며 독창적인 벤처형 중소기업이다.미국에서 독창성으로 무장한 벤처기업의 성공사례를 한국경제에 도입하기 위한 제도적 연구가 요즈음 진행되고 있어 다행이다.

한국도 역사적으로 볼 때 활판인쇄술·한글·거북선 발명 등 독창성이 뛰어난 나라였으나 최근에는 『가만히 있으면 중간은 간다』라는 말이 생길 정도로 남의 눈치만 살피며 「커피통일」「자장면 통일」과 같이 주변과 동일시하려는 풍조로 인해 스스로 독창성을 훼손하고 있다.이제부터라도 장기적 안목으로 독창적인 차세대 한국인을 키우기 위해 학교 및 가정교육에서 변화를 시도해야 한다.