이화여대 대강당에서 행사가 끝난후였다.두명의 남학생이 대강당을 향해 올라 오다가 한꺼번에 몰려 나오는 여학생의 물결에 갇혔다.거대한 물결을 거슬러 올라오던 그들은 고개를 들지 못하는 것은 물론 땀을 흘리며 걸음걸이까지 비틀거렸다.지난 70년대 우연히 목격했던 풍경이다.

여자대학도 아닌 남녀공학 대학의 캠퍼스에서 올해 그런 풍경이 나타나고 있다 한다.여학생들의 남녀공학 대학 입학률이 늘어나서 인문학부에서는 100명 정원에 남학생이 5명도 안되는 강의실이 생기기도 했다는 것이다.

연세대 신촌 캠퍼스의 경우 입학정원의 34%가 여학생.학생 3명중 1명이 여학생인 셈이다.건국대도 여학생 비율이 지난해 23%에서 올해 30%로 늘어났다고 한다.

대학당국은 이런 현상을 곤혹스러워 하고 「여초」라는 우려도 나오고 있는 모양이다.하긴 남성우위의 오랜 전통이 태아 성감별을 통한 남아출산율을 높이고 개인기업도 아닌 정부산하 공사사장이 여성의 입사원서 접수를 거부하는 사회에서는 당연한 우려인지도 모른다.

그러나 통계청 자료에 의하면 우리 고등교육기관의 여학생 비율은 지난 92년 이미 35%를 넘어섰다.인구의 절반은 여성이기도 하다.30∼34%의 여학생입학률에 호들갑을 떨 일은 아닌 듯싶다.유럽의 경우 고등교육기관의 여학생 비율이 50% 안팎이다.

여학생 입학률은 계속 늘어날 것이다.이 현상을 억지로 막을 수는 없다.일부 대학 예체능계열에서 실시하고 있는 입학할당제를 인문계열에까지 확대하고 싶은 유혹을 느끼는 대학당국도 있을지 모르나 그것은 곤란하다.남학생이 압도적으로 많은 법대나 공대·상대도 똑같은 입학할당제를 실시한다면 몰라도 여학생이 더 많아지는것을 막기 위해 남녀정원을 정하는 식의 입학할당제는 여성차별일 뿐이다.



남녀공학 대학이 지금부터 할 일은 남학생 위주로 만들어진 교내 시설과 조직을 늘어나는 여학생의 수요에 맞추어 조정해 나가는 것이다.<임영숙 논설위원>