◎공덕 많이 쌓은 고승 인가/삭발 머리뒤로 은은한 후광

조선시대 범종무늬 가운데는 승상이 있다.그러나 승려의 자태를 그린 승상을 범종의 무늬로 끌어들인 경우는 흔치 않았다.조선의 범종에서는 전시대 고려의 범종까지 명맥을 유지해온 비천상 계통의 무늬가 사라졌다.보살이 하늘을 날아다니는 릴리프 형식의 비천상 대신 서거나 앉은 선각의 보살상이 등장했던 것이다.

그런데 충남 공주시 계룡면 중장리 갑사범종에는 유독 보살이 아닌 승려가 나타났다.모두 네 구의 승상이 들어있다.젖꼭지 모양의 유두를 가두어 둔 사다리꼴 유곽을 배치하고 그 사이에 승상을 끼워넣었다.높이 131㎝의 이 종은 어깨띠 견대와 윗띠인 상대를 맞물려 돌리고 중대는 생략했다.그리고 아랫띠 하대를 돌렸다.승상은 상대와 하대 사이 종 몸뚱이 한복판에 배치했다.

갑사 범종의 인물상은 삭발인지라 머리카락이 없다.모자를 말하는 관모도 쓰지 않았다.그래서 승려가 분명한데,머리 뒤에서는 불·보살상처럼 후광이 빛났다.깨달으면 다 부처라는 불가의 가르침을 생각하면,승려라고 후광이 비치지 말라는 법은 없을 것이다.수행을 게을리 하지않고,공덕을 꽤나 쌓은 대덕의 고승을 그린 모양이다.두 눈썹 사이에 백호도 들어있다.고리가 달린 긴 지팡이 석장을 들어 승려의 위엄도 갖추었다.

얼굴이 둥글다.선을 응용한 돋을새김이어서 윤곽이 뚜렷했다.눈과 눈썹,입은 제대로 표현되었다.다만 코가 어설프다.눈 언저리에서 시작한 두 줄의 선이 내려왔으나,코를 그려야 할 자리를 비켜났다.코를 그런 모양새로 그려놓을 리가 만무했다.그렇다고 팔자수염을 새길 자리는 더욱 아니었다.종을 만드는 일,즉 주성에 참여한 조각장의 실수쯤으로 덮어두는 것이 좋겠다.

승상은 자비로운 눈길로 대중을 굽어보고 있다.오른 손에 석장을 든 승려는 왼 손에다 둥근구슬 보주를 받쳐들었다.보주를 든 손이 섬세하다.그리고 옷주름이 곱게 흘러 내려 매무새가 유려한 승려는 지녀야 할 물건 지물을 다 가지고 있다.



이 승려상 범종은 16세기 후반에 주성되었다.범종에 나오는 새김글씨 명문에는 「만력12년7월」에 만들었다는 기록이 나온다.선조12년인 1584년의 일이다.명문은 종을 주성하기 전해에 전국 절의 종을 다 거두어 들였다가 다시 주성했다는 사실을 밝히고 있다.<황규호 기자>